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中老铁路到底有多难修?先清了近半年的美国炸弹(2)

后来战争终于结束了,但老挝人民仍活在越战遗祸里:据美国哥伦比亚广播公司报道,越战期间美国在老挝投下的炸弹中有30%属于未爆炸弹药(UXO),约有8000万枚炸弹被投掷之后没有爆炸。

几十年来,这些未爆弹一直威胁着老挝人民的生命安全,老挝的部分土地也因为炸弹威胁而无法耕作,老挝的国家建设和经济发展遭到严重影响。据政府部门统计,从1975年至2008年,超过5万名老挝民众被这些未爆弹夺去生命,其中很大一部分还是孩子。

中老铁路到底有多难修?先清了近半年的美国炸弹

而讽刺的是,美国在1995至2013年间用来在老挝清除未爆炸弹的全部花费,仅等同于越战期间轰炸老挝3天的费用。

2016年时任美国总统的奥巴马访问老挝时,承诺将为清除未爆弹追加9000万美元,但并没有为当初的轰炸道歉。

中老铁路到底有多难修?先清了近半年的美国炸弹

近些年在社会各界的教育和帮助下,因未爆弹而死的老挝民众,好不容易才从战争刚结束时的每年上千人,减少到几十人,但这些未爆弹仍是巨大隐患。

据老挝《万象时报》报道,从1996年到2020年的25年里,老挝拆弹小组销毁了7万公顷土地上超过160万枚未爆弹,仅大型炸弹就超过4200枚。若要完全清除,可能要花费50年乃至一个世纪之久。而就在2021年年底,又有3名未爆弹清理工人在爆炸中丧生。

由于拆弹小组必须一寸一寸地探测土地,同时还需要保护土地以确保未来能进行耕种,探测1英亩(约合0.4公顷)土地需要2个多月的时间,受效率所限且支出高昂,老挝的炸弹清除工作一直提不起速。

中老铁路到底有多难修?先清了近半年的美国炸弹

这也让中老铁路的磨万段虽然已经处于未爆弹不那么遍布的西北地区,但当地弹药的密集程度仍是令人心惊。

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