揭秘火星探测器的太空“千里眼”

火星探测器着陆火星表面模拟图（新华社记者金立旺5月15日摄）

天问一号探测器成功着陆火星，具备高精度测量能力的相控阵敏感器引人注目。作为位置和速度测量的重要手段，相控阵敏感器在着陆阶段持续为航天器提供高精度的测量数据，成功助力着陆巡视器安全着陆火星表面。

相控阵敏感器安装在火星着陆巡视器进入舱着陆平台的下方，作用范围达十几千米，可谓火星探测器的太空“千里眼”。它和其他不同原理的测量敏感器密切配合，接力引导航天器平安落火。

相控阵敏感器在航天器进入火星大气后，距火星表面仅几千米高度时开始工作，持续提供相对于火星表面多个方向的距离、速度数据，用于航天器的减速、悬停和软着陆控制，直至着陆巡视器降落至火星表面约5米处。

航天器从约125公里处高空进入火星大气，时速高达每秒5.9公里，要在短短几分钟内，让航天器的速度降低到0，是火星探测任务中技术难度最大的关键时刻。

中国航天科工二院25所相控阵敏感器总工程师孙武介绍，这是国内首次将相控阵体制雷达应用于地外天体着陆测量。与此前的载人航天工程任务不同，火星和地球之间距离漫长，通信存在十几分钟的时延，在地球上无法控制着陆过程，必须让着陆巡视器自主完成这惊心动魄的旅程，对敏感器提出的要求极为苛刻。