天问一号着陆器成功降落火星(4)

确定最终的着陆点后，着陆器再缓缓下降，落地的速度仅剩3.6米每秒，这个最终速度采用着陆腿的缓冲机构来克服。

降落地点为什么选择在乌托邦平原？

乌托邦平原（Utopia Planitia）位于火星的北半球，是火星上的最大平原，大小约3300公里。为什么选择在这里着陆呢？

图注：乌托邦平原在火星上的位置和天问一号着陆地区

一是因为工程风险低。由于该地区地势平坦，陨石坑较少，地质年龄较轻，地壳较薄，对着陆器着陆和后续的科学探测非常有利。

二是因为科学价值高。人类登陆火星，其中一个非常重要的目的是寻找火星上的生命痕迹，科学家认为，在远古火星，乌托邦平原很可能是海洋覆盖的地区，天问一号着陆地点（东经110.318度，北纬24.748度）位于远古海洋与陆地交界处。1972年，美国海盗二号着陆器也选择在该地区着陆。

图注：国家航天局3月3日发布的火星着陆区高分辨率图

2016年，美国宇航局宣布，在火星乌托邦平原地区，发现有一个巨大的地下冰体，估计含水量相当于苏必利尔湖。

图注：远古火星可能存在过大面积的海洋