薛原:客观来说,从70年代重返亚运会、80年代重返奥运会赛场到现在,无疑中国是亚洲一流。亚洲很多老对手,比如伊朗、韩国、菲律宾,也在亚洲决赛遇到过,总体来说我们胜多负少。84年到2016年,男篮没有缺席过奥运。我们始终是代表亚洲参加奥运的,因为亚洲只有一个名额。
但是,世界篮球这些年发展很快。新世纪以来,以欧洲篮球为代表,包括南美、非洲,这些地区国家篮球运动的普及发展速度一下子就上去了,明显加速,也有越来越多的球员去NBA。NBA的国际球员,主要是欧洲、南美和非洲。包括大洋洲在内,世界水平进步很快。但是亚洲整体上落后了。
还要注意一点,就是规则的改变。以前是每年奥运会前一年的亚锦赛,决定谁能出线代表亚洲打奥运会。这些年中国亚锦赛都是冠军,我们都是跟老对手较量,拿到奥运入场券。但从这一届开始,入场券的规则玩法变了,变成世界杯来决定了:世界杯上成绩最好的亚洲最好球队,能拿到奥运直通入场券。
也就是说,我们参加奥运的目标没变,但是对手变了。
小组赛,我们遇到非洲、欧洲、南美的对手。一来对他们不熟悉,二来,客观上对手整体实力比我们强一些。包括复赛阶段,赢了韩国,对尼日利亚很尽力了,但是差距是能看出来。这就是新的挑战。不是跟亚洲内部的对手打了,要跟世界范围内的对手打。这就提高了竞争的难度和压力。
从中国男篮自身实力来讲,这些年,水平最高的就是姚明,超级巨星。以他为顶点,08年奥运中国进了前八名。但是姚明之后,没有他这个层级的球星和核心球员了。虽然整体上我们能维持在亚洲的竞争力,但是有波动,09年输给过伊朗,13年输给过台北,14年亚运会输给日本,这都是当年比较大的挫折。