而为了让民众加深理解，马哈蒂尔更以中国为例进行讲解。
马来西亚《国际时报》引述马哈蒂尔的话指出，中国过去比马来西亚落后，但由于中国人的勤奋，在短短数十年内，国家科技便达到先进水平，还可以自制火箭上太空、自主建造战斗机等，如今的中国遥遥领先马来西亚。
“今天的中国，已经成为没人敢瞧不起的强国，就是因为他们勤奋努力，实现自己设下的梦想和目标。”他说。
马来西亚网友：中国确实是好榜样！
马哈蒂尔对中国的赞赏，引起了马来西亚网友的共鸣，他们对于中国人的勤奋表示认可，并称中国的确是个“好榜样”：
新加坡《联合早报》注意到，马哈蒂尔当天在演讲中表扬的并不仅有中国，还有日本。
报道称，马哈蒂尔认为日本人害怕失败的羞耻心，也值得马来西亚民众学习。
有马来西亚媒体从马哈蒂尔将中国和日本并列举例一事中，解读出了不一样的信号。
马来西亚《大马纪事》指出，马哈蒂尔将中国列为“榜样”，表明其调门发生了转变——之前他更多是以日本为榜样。
广西民族大学东盟研究中心马来西亚研究所所长葛红亮告诉小锐，马哈蒂尔在上一个任期便主张“向东学”，当时主要是学习日本。他去年再次执政时，亚洲形势已经发生了很大变化，中国影响力显著增强，所以他的“向东学2.0”不单是学习日本，也要向中国学习。
不过如果从这个角度来理解，马哈蒂尔的“转变”其实早就开始了。
2月15日，马哈蒂尔宣布将于4月再次访华，出席在北京举行的第二届“一带一路”国际合作高峰论坛。
▲2018年8月19日，正在访华的马来西亚总理马哈蒂尔在北京出席中国企业家俱乐部论坛并发表演讲。
香港《南华早报》报道称，在当天举行的新闻发布会上，马哈蒂尔强调马来西亚“重视”与中国的关系。
“在（中国和马来西亚）建交时，中国是一个很穷的国家，非常落后。但现在它取得了巨大进展。中国取得巨大进展，将对马来西亚与中国的关系产生影响。”马哈蒂尔当时所说的话，与近日在演讲中所作表态如出一辙。
专家：马政府对外政策还处于调整期
事实上，除4月这次以外，马哈蒂尔近期对中国多有夸赞，而其赞赏的点也绝非仅有“勤奋”。
在马来西亚《星洲日报》1月的专访中，马哈蒂尔指出，中国是友好的，马来西亚与中国交往历史悠久，却不曾被中国殖民，但欧洲殖民者发现马来西亚两年后，便占领了该国土地。
“如果被逼选边站队，我会选择富裕的中国，而非变幻莫测的美国。”在香港《南华早报》3月8日发出的专访中，马哈蒂尔更是语出惊人。
有了这些“铺垫”，马哈蒂尔如今号召国民向中国学习，也并不令人意外。
他的号召，让中国网友们在感慨的同时，也观感复杂。
比如有的网友称赞他“评价中肯”：
而有的网友认为，马哈蒂尔这番对中国的示好还要体现在行动上：
美国陆军驻非洲司令罗杰·克劳蒂尔4日说，美国国防部减少美国驻非洲士兵数量不会影响美军在非洲执行任务。 美军驻非洲司令部下辖大约7200名士兵。五角大楼11月宣布，今后数年内裁减10%非洲驻军
美驻中东司令身亡 12月2日，美国海军宣布，负责指挥中东地区行动的第五舰队兼中央海军司令斯蒂尔尼，于周六在巴林住所内被发现死亡。美国哥伦比亚广播公司引述美国防部消息称，相信斯蒂尔尼是自杀。
