嫦娥四号中继星5月提前升空 将建立地月通信

复杂地形为嫦娥四号着陆带来更多困难。吴伟仁打了个比方：“嫦娥三号相当于在华北平原着陆，嫦娥四号则相当于在崇山峻岭的云贵川地区着陆。”

同时，遥测和控制也是个难题。电磁波只能直线传播，当探测器飞行至地球看不到的月球背面，如何与地球建立通信？

科学家将利用一颗中继卫星解决这个问题。在嫦娥四号发射前，我国将于下月先发射一颗中继卫星，定位在距地心约45万公里、距月心约6.5万公里的地月拉格朗日L2点。据邢强介绍，拉格朗日L2点位于地球球心和月球球心连线且靠近月球的一个特定位置上，通俗来说，该点既能“看到”地球，又能“看到”月球，因而能成为嫦娥四号与地球之间的信息中转站。

中国科学家对于拉格朗日L2点并不陌生。2010年发射升空的嫦娥二号卫星，在完成既定的月球探测任务后，继续飞往深空，曾抵达并绕飞拉格朗日L2点。其携带的4台科学仪器在此位置上进行了联合探测，填补了我国对地球远磁尾区域的离子能谱、太阳耀斑爆发和宇宙伽马暴的科学探测空白。

邢强表示，在月球探索中使用中继通信技术，也是对深空探索和星际探索技术的一种验证。

■展望

中国正论证建设无人值守月球科研站

我国现在已论证更长远的月球探测与开发计划。

去年召开的第七届航天技术创新国际会议上，国家航天局探月与航天工程中心相关负责人透露，我国正在开展月球科研站的论证。月球科研站将是能源长期供给、自主运行、无人值守的月面基础设施，未来开展以机器人为主的科学研究和技术试验。

“之所以要建立科研站，是因为有些工作需要较长时间才能产出成果。依托科研站，可以进行更长时间的工作，开展科学研究、能源开发等任务。”航天专家庞之浩介绍，月球探测分为探月、登月、驻月三种方式，其中驻月可以采取无人科研基地和有人月球基地两种形式。

庞之浩解释，月球没有大气层阻隔、震动小，是天文探测的理想环境。建立月球科研站，还能以月球为基地，对地球和深空开展探测，成为向远深空出发的跳板。