然而，仅仅休养了4个月后，谭清泉就重新回到一线工作。
2012年，原二炮某部队首次组织一项危险系数极高的训练，他负责技术把关工作。
当时妻子对他说：“待在山沟里吃苦受累几十年，现在你老了，又得了重病，不能再这么不顾死活了！”
谭清泉则说：“继续工作，就是对我最好的治疗，只有干起工作来，我才觉得自己不是病人。”
这段时间，他带领技术骨干历时3个多月，解决了一批技术难题。
“政事儿”（微信ID：xjbzse）注意到，谭清泉在2015年9月，被中央军委授予“砺剑先锋”荣誉称号。
当月14日，时任总政治部副主任贾廷安在荣誉称号命名大会上，宣读了习近平签署的授称命令，并向谭清泉颁发了一级英模勋章和证书。
一年后，2016年8月，谭清泉晋升专业技术少将军衔。
一个月后，当年9月，谭清泉达到最高服役年限，此时，他向组织递交了延迟退休报告，获批准延迟3年退休。
去年12月，他在《中国纪检监察报》上发文，曾评价了自己的健康和工作。
他在文中说：“虽然现在我年龄偏大，又身患肺癌，体力、精力大不如前。但我感到，虽然我生理上的肺已经切除了，但精神上的肺不能枯朽；健康失去了，理想和意志必须坚持。”
“也许我孱弱的身躯明天就倒下，仍要用尽最后一分力气，破解实战化训练中的技术难题，践行我曾经许下的强军誓言。”他写道。
