官方履历显示，刘强生于1964年2月，现年53岁，是大连理工大学化学工程专业的硕士研究生。1990年毕业后，在辽宁的石化系统工作了14年，曾任抚顺乙烯化工厂乙烯车间操作员、值班长、技术员，抚顺石化公司科技处副处长、厂长助理、副厂长，抚顺乙烯石化有限公司副经理、经理，中国石油抚顺石化公司副经理、党委委员，中国石油抚顺石化公司总经理、党委书记。
2002年，刘强调任抚顺市委常委，同时还兼任中国石油抚顺石化公司总经理、党委书记。2004年后，他离开石化系统，调任抚顺市委副书记、副市长、代市长，次年出任抚顺市长，时年41岁。
2008年，刘强担任抚顺市委书记，抚顺市长由王阳担任。在2013年1月的换届选举中，刘强当选辽宁副省长，成为省部级官员，时年49岁。
上述履历表明，刘强的仕途履历主要分为石化系统、主政抚顺、辽宁副省长这三个阶段。
此次中纪委“双开”通报显示，在抚顺石化、抚顺市任职期间，长期卖官鬻爵、严重破坏所在企业和地方的政治生态；而利用职权搞有组织的拉票贿选活动，从而提任为副省长。
刘强落马3天后，在去年11月26日的2017东北振兴论坛抚顺专题论坛上，抚顺市长杨维向“政事儿”（微信ID：xjbzse）表示，刘强的落马对抚顺当地政治生态不会有影响。“抚顺的政治生态过去是有一些问题，现在已经调整扭转完了，完全恢复到了一个良好的状态。”
“政事儿”（微信ID：xjbzse）注意到，在2017年7月至9月，辽宁省委巡视组曾对抚顺市委进行巡视。去年12月，巡视组向抚顺市委反馈巡视意见时指出，抚顺市委政治敏感性不够强，肃清拉票贿选案恶劣影响不彻底。
