东亚地区饮食结构
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“痛痛病”事件后续
发生在日本富山县的神通川污染事件中，从神田矿山的采矿活动中泄露或排放到神通川中的镉经过纵横交错的灌溉水道系统进一步扩散到水田中，逐渐富集下来。
上世纪70年代，距离痛痛病被媒体广泛披露已经过去了十几年，伴随着对受害者的赔偿等善后工作的展开，富山县政府对神通川沿岸农地进行了镉含量的精确测定。
结果表明，神通川左、右岸分别有1480和1648公顷土地被认定为遭受了镉污染，其中的1500公顷被认定为需要重新对土质进行无害化去镉处理。在这一区域内，镉含量最高达到2.0ppm，表层、深层土壤中的平均含量分别为1.12和0.7ppm。
由于水稻对镉元素的富集作用，在以上区域内，即便采样土壤中的镉含量相对较低，水稻脱壳糙米中仍然含有相当高的镉含量。
根据日本食品卫生法中的基准值，富山县认定糙米中镉含量超过1.0ppm即为污染米。受此影响，230个检出地点的水稻种植被迫暂停，农户得到了三井金属矿业集团的相应补偿。镉含量在0.4ppm到1.0ppm之间的糙米被认定为准污染米，经铁丹（主要成分为三氧化二铁的传统染料）染色后作为工业用糊精销往相关企业。
由于作为食用米与作为工业原料的“事故米”（注：日文说法，泛指黄曲霉素，镉元素等毒物超标的大米）之间存在销售价格上的显著落差，以守法著称的日本企业界也不免产生铤而走险的害群之马。
2008年，总部位于大阪的三笠食品株式会社，多年以来以事故米冒充食用米进行销售的罪行遭到揭露，日本国内一片哗然，该事件最终导致了日本当时的农林水产大臣太田诚一的辞任。
事件风波后，日本政府规定，镉含量超过0.4mm的糙米一律进行焚化处理，不再用于工业用途，受到该规定影响的准污染米据称每年有1000吨之多。
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世界各国大米镉污染现状
关于稻米镉超标的食品安全问题也正在成为中国社会关注的热点，国家农业部稻米质量监督检验中心也曾对我国市场的稻米进行安全性抽检，结果发现镉超标率高达10.3%。
详细的数据分析显示：南方市场上稻米的镉污染比北方更严重，如江西、湖南的一些县市，稻米镉超标的问题非常突出。
虽然湖南是“镉米”事件爆发的主要省份，但实际上存在大米镉超标问题的省份远不止这一个，镉污染等土壤环境恶化带来的稻米等农产品的质量问题已成为危害我国的战略安全问题。
据报道，我国居民平均人体镉摄入量是美澳等国的两倍多，所幸，与世界多国相比，我国的大米镉污染状况还不算是最为严重的。
我国2013年6月1号开始执行的新版食品安全国家标准《食品中污染物限量》(GB2762-2012)中规定，大米镉含量不得超过0.2ppm。
应该说，这一数值在世界各国中都是相对低的，十分严格，这得益于我国镉含量超标的土地占耕地面积的比例较低，因此实施相对严格的标准也有充足的操作空间。
日本即使经历了“痛痛病”这样的严重公害事件，市售大米的平均镉含量仍然要超过我国，这是由日本高镉土质的资源国情所决定的。很多人迷信日本大米的高品质，花了大价钱买来的海淘高价米，镉含量还可能稍稍高过普通国产米。当然，日本大米的口感还是值得品鉴的，这里并无贬低之意。
除了日本之外，大米中镉含量较高的国家还有印度、斯里兰卡、孟加拉国、伊朗、哥伦比亚等国，超标的原因除了工业污染之外，主要来自于当地土壤自身较高的镉含量。
可见，稻米除镉乃是世界性的健康议题，具有深远的现实意义。
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大米除镉技术
世界上目前在开发以及应用中的大米除镉技术主要有土壤改造法、镉稻吸收法以及辐照育种法等。
在这几项技术的开发和应用中，高镉土质遍布全国的日本具有相对领先的技术实力。这两种技术与此次袁隆平院士开发的水稻亲本去镉技术分别属于三条完全不同的技术路线。
土壤改造法利用化学试剂淋洗去除镉，或者直接利用镉含量较低的土质替换高镉土，技术含量较低，成本较高，并且额外加入的化学试剂长期的环境稳定性仍然存有疑问。
该技术的好处是具有立竿见影的除镉效果，日本富山县的数个污染区域都是采用土壤改造的方式加以修复还原的。
镉稻吸收法则是利用了水稻富集镉元素的特性。
水稻是一个品系众多的作物种类，很多水稻品种并非食用稻种，但是他们却具备更强的富镉能力。在高镉土壤中种植非食用的水稻，经过3到5年的周期，可以使土壤中的镉含量降低到之前的一半以下。再用这种经过脱镉处理的土壤进行稻米种植，自然可以降低大米中的镉含量。
这种方法的好处是不会引入额外的环境风险，不过比较长的周期必定带来相当高的实施成本。
辐照育种利用放射源处理植物种子，诱发育成植株的突变。再根据突变后的的性状和育种要求对突变体进行选择以及鉴定。
这种方法的优点是变异频率可以达到自然状态下的1000倍，并且突变后的性状具有广谱性，植株形态、结构以及生理生化等方面均可发生深刻变化。
不过辐照育种的缺陷也十分明显，发生诱变的方向难以控制，随机性巨大，同时产生的有利突变较少，大部分是劣变体。简单来说，就是用霰弹枪打远靶，虽然子弹飞出去不少，能不能命中却全看运气。
此次袁老开发的亲本除镉技术，虽然在技术细节上仍然不为公众所知，但是显然与以上几种方式截然不同。
