此后的1992年，康师傅推出它的第一碗“红烧牛肉面”，并迅速建起自己的方便面帝国。冯强家所在的县城也建起生产方便面饼的厂房，他爸爸于是直接从厂家购买碎掉淘汰的面饼渣子拿回家，“一买一编织袋，敞开吃。”
从济南西站乘务员手中接过外卖感慨的同时，冯强想起一早出门时女儿随意吃两口饭就往外跑的场景，她是要去小区超市买心仪的拉丝面包，在这代孩子的味蕾里方便面已越发边缘化了。来自公开资料的数据也证实着方便面的整体衰落：2012年起，我国方便面销量持续5年下跌。2016年，康师傅方便面整体营业收入为32.392亿美元，同比下滑10.34%。中粮集团旗下的五谷道场，两年来亏损超2亿，最近则被挂面企业克明面业以5228万元价格接盘。
位于济阳的哈亚食品公司正是在方便面行业的衰落期陷入了所生产调料包卖不出去的窘境，停产多年。最近，他们把土地、厂房和设备都卖给了北京金晔食品公司。
B曾经顺着泡沫碗“能找到火车站”
2000年，李光大学毕业后来到济南铁路局工作，他接手的第一件大差事是治理绿皮车及其沿线的方便面白色垃圾：“那时车窗可以打开，一些人吃完方便面，直接把泡沫碗、饭盒丢出窗外，导致铁路两旁白色垃圾很多。人们笑称，顺着这些垃圾就一准能找到火车站。”
曾有报道称，在过去20多年，方便面占领过中国经济最奇妙的一个时代。它伴随着时速几十公里的绿皮火车而生，活跃在那个GDP增长率逐年攀高的奥运年代。在美国彭博社的记录里，方便面市场也与农民工热潮一同崛起，“建筑工地上随处可见的方便面碗，有如地面上高耸的起重机一样多”。它们是中国经济繁荣时期最直观的象征。
李光刚离开济南去徐州上大学时，父母在他的行囊里塞了两盒方便面。“绿皮车上，拖着大小行李的农民工占了相当比例，60%以上带着方便面，而不再是家里捎的大饼咸菜。”李光说，对方便面的青睐延续到了他的大学生活里，几乎每个大学寝室里都常备整箱方便面，外出到网吧时，没吃完的泡面也常见于电脑屏幕前，“有人的地方就有方便面。”
济南华联超市采购总监袁传新也证实了这一点，康师傅红烧牛肉面、“劲爽”和“福满多”系列的方便面、统一老坛酸菜牛肉面，都是经常缺货的口味。“学生买，家长也买，农民工买得更多。”据称，创业时期的马云，曾一天工作20个小时，一连吃了9个月泡面，招了个女大学生，甚至因为能把方便面煮出18种味道而被录用。这也可见方便面曾在职场加班族中的火爆。
