在赞比亚，专门从事非法盗矿的人很多，他们在当地被称为jerabo。根据赞比亚媒体的报道，在离大型矿企孔科拉铜矿公司钦戈拉矿区大概7公里的奇文帕拉（Chiwempala）镇，大部分人都靠非法盗矿收入过活；高峰时，每天都有约千名周围乡镇的当地人非法进入该公司经营的露天矿拾取矿石，再在黑市上卖出。某央企驻赞员工告诉记者，该企业在赞经营的矿山也遇到同样的问题，“这条产业链养活了不少人。附近一个村的人都靠这种方式过活。”
盗矿者将所盗矿石、废金属销往一些小型冶炼企业牟取利益，而这些冶炼企业中，相当一部分为国人所开。这一产业链不只让被盗的矿企遭受损失，也造成赞比亚政府潜在财政收入的流失。赞比亚矿业发展部部长亚鲁玛此前曾公开表示，会关闭所有的非法冶炼工厂，这次行动只是其中的一部分。
