从长白到临江市的200多公里是鸭绿江最曲折的一段，当地很多村镇以“数字+道沟”来命名。据古籍记载，鸭绿江上游自双岔口至临江共有24道沟，都源于长白山的小河溪。与记者随行的司机小张是当地人，他说，这段江面窄，是最容易偷渡的地方，“黑灯瞎火的，蹚过水往山里一钻，鬼都找不到”。
地形复杂，沿途中国的边防检查也很严。鸭绿江上游300多公里的路程，记者遇到至少4个检查站。司机小张说，感觉近期的检查比以往频繁，“或许因为局势变紧张了吧”。
不过，沿途村庄的百姓并不担心半岛生乱。“打不起来”——这是记者听得最多的他们对局势的预判。在与朝鲜一市三郡隔江相望的集安市，一名宣传部门工作人员热情地向记者介绍当地风情，对于时局则表示：“说实话，我们当地人真没觉出多紧张。”
最能透出不寻常气氛的也许是中朝陆路口岸在25日关闭，记者在长白口岸和集安口岸向当地业者询问闭关原因，得到一致答复：“朝鲜建军节”。
在朝鲜“建军节”当天，走进火热的旅行社
“昨天下午回来时，(长白口岸的)朝鲜边防竟然睡着了!”25日朝鲜“建军节”当天，60多岁的马奎刚边沏茶边跟《环球时报》记者说笑：“万一真的核爆，我就回不来了!”马奎刚被称作当地“最早跟朝鲜做生意的老板”，上世纪80年代就做中朝边贸。他的抱怨并非因为担心核爆，而是在意自己的木材生意，这是眼下为数不多能做的贸易。
马奎刚的商业模式很简单：朝鲜出厂房和原木料，中方出技术、设备和资金，生产建筑木材销往内地。他告诉记者，他做过矿产贸易，“但2016年金矿贸易就不让做了，第二年铅锌矿也不让做了。国家不让做啥咱就不做。”在他看来，朝鲜老百姓对“是否开放”没有概念，但当地政府认为有利的事，政策会积极灵活，所以这种合作一般都是朝方找上门来。
与长白不同，在鸭绿江的另一端，丹东口岸的繁忙让人意外。26日晚7时，从朝鲜一侧回国的中国大货车依然在排队入关，挂着朝鲜车牌的大卡车则在口岸办公室门口等着装货出关。为附近小商店做边贸的刘师傅说，由于中朝友谊桥只能单向过车，每天早晨，朝鲜车先来，中国车再出关，晚上等中国车全数回来，朝鲜车才能回。这种顺序每个月轮换一次。
