随着天气逐渐转暖，土地解冻，2017年4月9日，李德乐正式开始了今年100垧高端玉米的种植，他也是公主岭市最早一批开始春耕的人。可是旋耕工作刚刚开始，李德乐就发现了问题。
吉林省德乐农业合作联合社负责人李德乐：地里这土块太多，它会影响到我这个苗期长势，苗的大小有不同，高低还不一样，它还会影响到我成品率转化。
成品率就是指达到销售标准的玉米比率，也只有这部分玉米才可以卖到每穗9.9元，否则就只能作饲料论斤销售，那样合下来一穗也就5毛钱。也就是说，投入同样的成本，产出能够相差20倍，难怪李德乐会如此重视，他马上叫停了旋耕的机械手开始商量旋耕的技术问题，结果发现旋耕机械手的速度太快。眼下春耕序幕已经拉开，今年种植面积的扩大也让李德乐感到时间的紧迫，但是如果在旋耕这个环节出了问题，最终无法种出合格的玉米，所有的努力都将是徒劳，因此他不能放松半点要求。
李德乐：我不管你以前咋干，看着我干的标准，你达到我的要求就行。
机械手夏明亮：那你不行就再上设备吧。
李德乐：要不然这台机器就照这个速度干。
夏明亮：那肯定不赶趟了。
李德乐在旋耕时的速度明显比夏明亮慢，如果按照这个速度根本不可能按计划2天把地旋完，可是农时不等人，夏明亮提出了加人、加设备的要求，但这样势必会增加成本。李德乐斟酌了片刻最终还是点了头。
李德乐：行，费用提就提了，你能达到我这个标准就行了。但是你要干出活，还像这样的话，就别怪我不给你钱了。
去年，李德乐凭借高端玉米，在玉米价格不景气的大环境下还赚了一笔，但这条转型升级道路，他也走了不少弯路交了不少学费，因此“品质”这把达摩克利斯之剑现在始终悬在他的头上，比如挑种子，李德乐标准就不仅仅是有没有破损、能否出芽这么简单了。他还要求把小种子挑出来。当他发现库房里村民挑完的种子里还混着小种子，当即便要求把挑好的种子重新再挑一遍。一听要把这么多种子重新挑一遍，李德乐的三叔王君生不干了。
李德乐的三叔王君生：那你这活也太难干了。
李德乐：难干，这就是我的标准。这都是跟你说好的东西了，告诉你这个标准，那你明天再找人挑。
王君生：明天我不挑了，那再挑，这样没法挑了，种这些年，好像三十多年没挑几年，
这小籽也能出，扔了白瞎了，浪费了。
这些种子是李德乐专门从甘肃的育种基地买回来的，25块钱一斤，一垧地就需要40斤。这些种子的价格原本就比普通种子高，而且在出厂前已经挑过一遍了，但是如果按照李德乐的要求，就还要再淘汰10%。同时，现在种植不施农药、不用化肥，产量最多只能达到传统种植方式的一半，这让种了一辈子传统玉米的王君生，很是心疼。
李德乐：其实我也心疼，那都是花钱买的，但是咱为了保证品质，心疼也得这么办。
心疼归心疼，李德乐还是坚持一定要把这些种子重新挑一遍，因为去年他就在种子上吃了亏。
李德乐：刚开始就认为它这个大粒小粒种里没有啥太大的区别，然后长出之后就不一样了，吃起来是一点影响没有，但是它的品相不行，它的尺寸不够，咱们是差一公分不够尺寸，也不能要，采收的时候看品相特不好的就没采收，差了很多钱，这个一穗卖十块钱，那个一穗一块钱也卖不上。这都是用质量换回来的，没有想象得那么容易。
就在李德乐不顾一切严把品质关的时候，公主岭市万欣农民专业合作社的负责人薛耀辉，正在给社员们召开今年的春耕动员会。今天，他强调最多的也是质量问题。
春耕动员会刚结束，薛耀辉就赶紧跑去查看配肥的情况，今年他没有使用现成的复合肥，而是按照中化农业给开的配方自己配化肥。今年中化给出的配方是一垧地1600斤化肥，远远少于自己之前的2000斤化肥，于是，薛耀辉决定找给他开配方的孟祥丽好好聊聊，没想到孟祥丽觉得甚至还能再少用一些。
孟祥丽是中化农业有限公司的高级工程师。今年薛耀辉的合作社打算种植670垧功能性玉米，其中170垧地的玉米可以被合作社的养殖系统消化，剩下的500垧已经跟中粮集团以高于市场价8分钱的价格签订了收购合同，但是这8分钱可不好赚。
薛耀辉：咱们有个严格的质量标准，就是说你看它每一项的标准，就是我们要达不到这标准，人家可能就是说有条件拒收了。
为了保证自己的玉米能够达到中粮的标准，薛耀辉专门以一垧地150元的价格把孟详丽请来把关，但是化肥一下子减了四分之一，这也让薛耀辉的心里打起了鼓。
薛耀辉：原先这么大的含量我用这么多的量，你现在用1600斤怎么办？
孟祥丽：我告诉你，现在这1600斤，我就这么说，现在这1600斤里头跟老百姓平时用的2000斤根本不差，咱们这个肥效完全够800公斤满足一晌地的需求。
