杨树平对于自己红色后代的身份素来引以为傲。他长年担任河南省新四军和华中抗日根据地历史研究会会长，在纪念抗战胜利等重要时间节点，他还会以研究会会长的身份接受采访，发表署名文章。
据当地人士介绍，杨树平的爷爷早年牺牲，父亲虽然资格老，却没有担任重要领导职务。杨树平的岳父，对其的帮助倒不小。杨树平与妻子结婚当年，便从一名乡长调任省委组织部工作。“杨树平的岳父是名很正直的干部，不会为子女的事专门打招呼。但许多老战友、老部下，还是会考虑到这层关系。”
在省委组织部工作10多年后，杨树平外放焦作，担任市委常委、组织部长，此后又历任焦作市委副书记、三门峡市长、三门峡市委书记。
赵海燕虽没有红色家庭背景，但父母都是教师，父亲退休前是县城重点中学的副校长，在当地受人尊重。赵海燕从小成绩很好，从中国政法大学毕业后，进入河南省妇联工作。
1998年后，赵海燕的仕途走上快车道。当年，她赴地方任职，2008年，赵海燕任焦作市委常委、副市长，2011年，任三门峡市市长，与时任市委书记杨树平搭班子。
巧合的是，杨树平到三门峡之前，也在焦作工作多年。搭班子之初，杨树平在大会上还客气地说：“在焦作，我与海燕同志失之交臂，遗憾得很。2008年3月，我从焦作调来三门峡任市长，几个月之后，海燕从新乡过来，进入焦作的班子。早就听说过这名女将的大名，却没能共事。”赵海燕随即附和：“焦作留下的遗憾，在三门峡都补上。”
