在这一职位上，章启月工作长达六年，打破了李肇星任该职最久的纪录。
根据光明网摘编的《中国高端访问――亲历神秘外交背后的16人》报道，1998年晚秋，刚刚卸下中国常驻联合国代表团政务参赞一职的章启月，被任命为外交部新闻司副司长兼外交部新闻发言人。按上任时间算，章启月是外交部发言人队伍中的第18位，也是中国外交部第三位女发言人。新闻发言人的“兼职”，使章启月一下子成为中外媒体瞩目的“明星式”外交官。
其实，在得知自己将担任新闻发言人时，章启月总觉得自己并不太适合做这项工作，她也不知道自己怎么会被“选拔”到新闻发言人这一位置上的，当时很想找组织谈谈自己的想法。
但是，同在外交部工作的丈夫刘结一却鼓励她说：“你还是试一试，应该去迎接点挑战嘛。”
章启月反应敏捷，沉着坦然，回答总是直截了当，简明扼要――在一些外国记者看来，章启月不但是中国外交部发言人，而且在一定程度上也代表了中国的女性。此后，章启月被外电称誉为“北京美人”。
在近6年的发言人生涯中，中美撞机事件是章启月最难忘的经历：“那次我们实际上有了一个突破，就是第一次在例行新闻发布会上利用多媒体手段来说明中国的立场。当时美国辩称是因为我们飞行员的动作莽撞才导致飞机相撞。于是我们就拿出录像带，在记者会上放，还放了我飞机受损的幻灯片，用事实说话。这种做法是有说服力的。”
2014年12月29日，章启月出任新任中国驻纽约女总领事。她也成为史上首位中国驻纽约女总领事。而早前其丈夫刘结一已经被任命为中国常驻联合国代表、特命全权大使。
据美国华文媒体《世界日报》报道，夫妻二人均为大使，在人才济济的中国外交部系统并不稀奇，但是，夫妻大使同时在纽约担任两大中国驻外机构的负责人，迄今绝无仅有。
观海解局（ID：guanhaijieju）记者注意到，在一些公开的场合，两人也以各自的外交身份一同亮相。据中国驻纽约总领事馆消息，在2016年1月31日晚，两人还以各自的外交身份出席了纽约爱乐乐团的新年音乐会。
