聂家地里种着些蔬菜，能满足老两口基本的需求。下聂庄村头开着家小店，出于节俭，张焕枝偶尔才去买点肉，给家里添几道荤菜。聂学生也习惯了，“我们就属于自给自足，你看，小麦、蔬菜都有。吃着新鲜，不打农药，对身体好。”
聂家还养了一群母鸡、一只白羽公鸡、一只乌鸡、一只刚出生不久的小奶猫、一条叫“小黄”的土狗——它被拴在聂家院子外墙边上，看到陌生人路过自家院子，就直起身子“汪汪”吠叫起来。
“小黄，乱咬人，不听话，我不叫咬，它不听。”聂学生笑笑。他爱和它们说话，早上起来喂鸡、下午喂狗，牵着狗溜一圈，“都是喂自个儿娃，它们能做个伴儿。”
聂学生偏瘫稍微恢复之后，就对养生颇为重视。吃完饭，聂学生又从左边裤兜里摸出3颗干枣。“每天吃三个枣，对身体好。人都是这样。高兴都是自找的，不高兴也是自找的。特别是年纪大了，活一天多一天赚头，想别的没用。”
这是聂学生经历了多年病痛折磨后的亲身感受。张焕枝房间的桌子上，放着一台臂式电子血压计。聂学生、张焕枝都患有高血压，需终身服药，聂家随处可见吃完的药瓶、药盒。聂学生语重心长，重复了多次：“身体、健康最重要，想儿子也不顶事儿了，咱都是这个命”。
这一天，聂学生的晚饭是煮方便面。他坐在院子的四角矮凳上，一口比人脸还大一圈的铝制盆里盛了不到半盆面，地上一口塑料盆中倒上热水，聂学生把两脚放进去，脚面搭上一把毛巾，一边泡脚，一边吃面。
“喵……喵”，一只白猫翻过西墙进了院子，走到聂学生身旁，聂学生把面嚼一嚼，吐到手里放在地上，喂猫。白猫不挑食，不一会儿就把面条吃光了。没吃饱，白猫又抬头叫唤。
“这些小动物就吃一点，也不浪费”，聂学生边吃边说，“养它们，就是一个精神寄托。”
