荣誉光环之下，张海迪则表示自己身上的光环只是“人们臆想的”。
2007年7月，张海迪接受新京报专访时说，“从开始被宣传到今天（1981年至2007年），二十六年过去了。我想，我的存在使人们消除了一种迷信，偶然被媒体发现和宣传的海迪只不过是一个普通女性，我身上的光环只是人们臆想的。我倒是希望人们见到我本人的时候会多多少少感到失望，因为不太见太阳，我的脸色不怎么好，有时得斜靠在轮椅扶手上，这一切让我看起来有些病态，可这确实是生活的现实……我惟一让人们喜欢的大概就是我开朗的性格。我觉得一个女性要会笑，笑出声来，甚至笑出眼泪，这才是可爱的。”
诚如张海迪的自述，“政事儿”在多个场合见到的她，脸色比较苍白，不过她确实经常笑，笑容很自然。走上中国残联主席岗位之前，她说“我觉得我是一个平凡的人，为什么要经常出现在镜头里呢？”
