我刚回来的时候，学校里有很多关于我的争议，一些人质疑，一个研究猴子的人怎么进了文科，为什么不去生科院？所以很多时候我感到很孤独。我也是文科专业里罕见的理科导师，一度很尴尬，刚入职的前两年，因为是文科范畴里的理科专业，没有学生能考我的博士生，直到我跨界成为社会学和生物学的跨学科博导，才招收了第一个博士生。
新京报：你在中山大学的研究室，为什么被称作是“白手起家”？为什么要把它作为文科生的实验室？
张鹏：国内文科大学生的普遍问题就是动手能力不够，大学四年没有进过实验室，没有提高动手能力的机会。于是我就希望学校能给文科生开一个实验室，提高文科生的科学思维能力和动手能力。
但当时很多人都认为，文科老师不需要实验室，office hour就足够了，但为了这个实验室，我还是写了96份申请书，给所有校长都写过信。两年时间里，我不停争取，终于获得了批准，这是我从日本回国之后最主 要的事。文理跨学科教学受到同学们的喜爱，虽然实验教学成本比普通教学高，但可以明显提高文科生的科学思维能力和动手能力。
本版采写/新京报记者赵实
