此时的张笑东已经就任安阳市委书记。一位主政一方的市委书记涉嫌收受贿赂，这一情况立即引起河南省委、省纪委的高度重视。2013年4月7日，经河南省委研究决定：对张笑东进行组织调查，并免去其安阳市委书记职务。
河南省纪委调查组在和张笑东做谈话突破工作的同时，根据掌握的线索，首先对群众反映强烈、一心想用金钱修筑升官路的时任安阳市规划局原局长牛某（已另案处理）采取措施。很快，牛某交代，从2008年至2012年，为了个人职务升迁，他曾先后向时任市长和市委书记的张笑东三次行贿共300万元。
然而，在调查组找张笑东谈话时，张笑东却认为调查组还没有掌握自己涉嫌受贿犯罪的线索，开始大谈自己的工作成绩，对自己涉嫌受贿的问题闭口不谈。
曾长期居于领导干部岗位的张笑东，面对调查组的调查谈话，产生很强的对抗心理，并且心存侥幸。对此，调查组抽调精兵强将组成谈话小组，不断跟张笑东讲政策、讲道理。
经过调查人员耐心细致、苦口婆心地说服教育，张笑东的心理防线终于崩溃。他陆续交代出自己的种种受贿行为。至此，权钱交易的内幕被一层层揭开。
与行贿者为伍败坏当地政治生态
“从善如登，从恶如崩”。
回顾张笑东的成长历程可以看到，他也曾锐意进取、奋发图强。少年时的张笑东考上大学后，就暗下决心通过努力学习报效国家。21岁的张笑东站在党旗下，曾庄严宣誓，对党忠诚，努力工作。然而50岁的张笑东，却因违纪违法受到组织调查，黯然结束了从政生涯。
作为市委书记，张笑东无疑身居重位，手握重权。他对行贿者送来的钱物，从一开始“推辞不要”，到后来“习以为常”，发展到与行贿者为伍，谋取“双赢”，走上违纪违法道路，最终被判无期徒刑，身陷牢狱之中。
腐败为害最深、遗祸最烈。张笑东毁掉的不仅仅是其个人的前途命运和家庭幸福。经查，仅张笑东一案牵涉党政领导干部20余人。张笑东严重违反组织纪律，利用手中职权，大搞权钱交易，不但使自己滑向了犯罪的深渊，也给安阳市的发展带来了难以估量的损失，严重败坏了当地政治生态。
风气，是一个社会、地方、群体在现实生活中呈现的一种风尚、习俗、习惯，是价值观念、思想道德、精神状态的综合反映，听之无声、望之无形，看不见、摸不着，一旦形成，影响深远。
“一把手”张笑东吹啥“风”，可以说在安阳备受瞩目，其言行可谓举足轻重。事实上，广大党员干部和人民群众也正是通过观察身边领导干部的作风，来衡量一个地区党风政风的好坏，产生一定的判断和认识。
可惜的是，在张笑东的头脑中，权欲太强，钱欲太重，是非颠倒、荣辱错位。其自身就问题丛生，还怎能再去号召别人转作风、治顽疾？只能是台上他讲、台下讲他，没有一点公信力，何谈作风建设？
“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”。现实早已证明，领导干部特别是“一把手”只有作风过硬，才能树立标杆、给人信心，带动一方清政风、正党风、淳民风，才能聚民心、汇民力，无往不胜。
张笑东在自己的忏悔书中写道：“一失足成千古恨，此时我对这句话感悟最深。”“受到追究就会失去自由，失去了一切。”领导干部一定要坚守廉洁这个底线。“廉洁从政不吃亏，越过底线，一无所有。”
然而，悔之晚矣！（中央纪委监察部网站赵国利整理）
张笑东忏悔书
少年时代，我曾在艰苦的环境中度过。那时，我决定要学习成才，报效祖国。经过三年的高等教育，我被分到行政单位工作，从此走上了从政的道路。那时，我非常珍惜自己的工作，自觉接受组织的培养和教育，努力投身工作，积极要求进步。参加工作第二年，就加入中国共产党，职务也一步一步地被提升起来。2008年和2012年，组织上分别任命我为安阳市人民政府市长、市委书记，把一个领导500多万人的经济、文化大市的重任交给我，是对我的信任和考验。我理应不辜负组织的重托，珍惜机会，严格要求，努力工作，为党和人民作出更大的贡献。但是，2013年4月7日，因严重违纪违法，我被组织罢免职务，接受调查。
