洲际导弹可携带多弹头、多个诱饵令拦截难度倍增。
前沿部署的X波段雷达可以提高把真实弹头从诱饵中识别出来的能力。
如前所述,韩国的TPY-2雷达可以看到中国战略导弹的主动段和主动段结束后释放弹头和诱饵的过程。根据动量守恒定律,导弹释放较轻的诱饵时速度改变量很小,而释放较重的弹头将引起较大的速度改变。如果韩国雷达可以看到诱饵释放过程,那么美国反导系统就可以根据导弹速度改变而轻易地分辨出弹头和诱饵,彻底解决这一难题。
在和平时期,韩国TPY-2雷达可以用于观测中国战略导弹(特别是潜射导弹)的发射试验,积累弹头和诱饵的雷达特征数据,这有利于提高反导系统目标识别的能力。如果美国反导系统效能得到大幅提升,中国对美国的核威慑将被抵消。
央视画面曝光的解放军洲际导弹诱饵释放过程。
THAAD部署韩国获益最大者是日本
首先,THAAD拦截弹的确可以为韩国提供额外的保护。根据美国国防部的报告,4套THAAD系统加上7套PAC-3就可以提供对韩国全境的覆盖。但是由于受最低拦截高度所限,THAAD不能保护韩国北部地区,包括首尔。另外,标准3海基反导系统对韩国基本没用,只能保护韩国南部很小的区域。这是因为标准3是在高于100公里的大气层外拦截,朝鲜用来打击韩国的短程导弹的弹道最高点一般低于这一高度。
其次,THAAD的高性能X波段雷达对韩国而言也是没有必要的。如前所述,导弹防御系统中X波段雷达的主要功能是目标识别,这对于中段导弹防御系统而言是个巨大的挑战。但是THAAD是在末段拦截,较轻的诱饵会在再入大气层的过程中自动被大气滤掉,因此压根不存在目标识别的问题。然而,这一对韩国没用的雷达势必引发中国的担忧,进而令韩国付出代价。
朝鲜准备用于攻击韩国的多是近程导弹,THAAD对韩国作用有限。
韩国部署THAAD之后获益最大的其实是日本。因为朝鲜还没有洲际导弹,不能打击美国本土。但是朝鲜现有的技术成熟的劳动导弹(射程1300公里)可以打击日本。与韩国不同,标准3反导系统在日本的反导架构中占有很重要的地位。位于韩国的TPY-2雷达提供的早期高精度跟踪可以帮助日本的标准3提高目标识别的能力,对于日本导弹防御具有十分重要的意义。韩国部署THAAD要付出的代价首先是对中韩关系的破坏。朝鲜半岛的稳定是韩国的核心利益,而中国在其中扮演重要角色。近年来,由于朝鲜政策的反复无常以及中日关系的冷淡,中国的东北亚政策越来越重视韩国。习近平主席和朴槿惠总统实现互访之后,韩国已经成为事实上的中国东北亚外交的支点国家。韩国接受部署THAAD将破坏目前发展势头良好的中韩关系。
另外,韩国接受部署THAAD将使得韩国自动卷入中美冲突。一旦中美之间爆发战争,鉴于这一系统对整个东北亚区域的覆盖能力,自然地,韩国的THAAD系统将成为解放军首轮打击的重点目标。韩国将丧失外交灵活性直接卷入战争,哪怕韩国原本可能对引发冲突的事项毫无兴趣。