断电9小时，600万人受影响，什么天气这么可怕？(4)

太阳表面一直向外吹等离子流，也就是太阳风，太阳风经过漫漫征途到达地球，与地球磁场相互作用。因为地球磁场的保护，太阳风无法直接影响人类的生活，但是因为地球的两极磁场的保护不是特别好，一些等离子体还是可以渗透进来投射到地球两极的表面，形成极光，非常漂亮。所以除了预测空间天气这种现实意义之外，空间物理中的的很多现象也是美轮美奂，这也是为什么经过多年的学习和研究之后，我越来越喜欢空间物理。

生活在地球的人类其实非常幸运，因为我们有地磁场的这样的保护，但是太阳系里面的其它星球就不这么幸运了。比如火星，它的磁场非常微弱，以至于太阳风可以直接吹向火星的表面。这样的吹蚀，把太火星表面的中性大气慢慢地吹走了。虽然速率比较缓慢，但是经过上百万年、上亿年的这样一种吹蚀，火星表面的气体损失了很多，所以现在火星并不适合生命的存在。现在很多空间科学家在进行这种行星大气演化的研究，就是为寻找地球之外宜居的星球提供指导。

空间科学、空间物理是探索的科学，过去人类从陆地走向海洋，随着科技能力的增长，我们开始走向深空。在走向深空的过程中，人类开始关心太阳，关心地球以外的各个行星，木星、土星，甚至天王星，和这些星球的相互作用（就像地球周围有磁层一样，这些星球周围也有磁层）。我们人类非常有雄心壮志，未来必将越走越远。

正如地球所在的太阳系里有太阳风，太阳系所存在空间里面也有星际风。星际风吹向太阳，就像太阳风吹向地球一样，它在太阳的周围形成一个空腔，我们称之为日球层。

上面这张图跟刚才大家看到地球磁层的形象可能不太一样，也许有些人觉得中间蓝色的圆很漂亮。这是因为内部太阳风速度会快，是超声速的，当它到达日球层外围时会减速形成一个激波结构，被叫做终极激波。

这张图里面还展示了两个飞行器，一个是旅行者1号，一个是旅行者2号。它们是1977年由美国发射的，正好跟我同岁，经过41年的漫漫征途，终于从地球飞到了太阳系的边界，现在正在给研究空间科学的科学家提供第一手的观测资料——很多空间科学家就是通过研究旅行者1号和2号的观测资料，来探索这一块未知的空间到底有什么特性、有什么样的物理过程的。

随着中国国力的增强，我们也开始有自己的空间探测项目，我的有些同行正在推动一个中国自己的、类似于旅行者1号和2号的探测项目。他们计划在2049年，我们百年国庆的时候，中国自己的飞行器能够飞到太阳系的边缘，来探测空间物理研究的前沿区域。

最后，我想用齐奥尔科夫斯基的一句话来作为总结，因为最早提出航天探索的基本概念，以及作出了火箭动力的奠基性研究，他被称为人类航天旅行之父。他说，地球是人类的摇篮，但是我们不可能一直生活在摇篮里面，开始的时候我们会小心翼翼地走出大气层，然后我们去争征服整个太阳系，将来我们还会走向更远的深空。

那么在出门之前，我们肯定想要问一句：今天，宇宙空间的天气怎么样？

谢谢大家！