中国古代人用什么仰望星空？牛到超乎你想象(2)

可以看出，地动仪和水运仪象台至少有两大不同：首先，一个测地一个测天，此外，流传的载体非常不一样，地动仪只有后汉书《张衡传》里区区196个字，所以各国学者从196个字里边开发出多种不同的复原方案，但水运仪象台不同，尽管原物已经灭失了，但它流传下来有非常丰富的图文载体，我们能比较精准地把它复制出来。

在古代，天文有多重要？

为什么从张衡以后，中国古人就不再研究地动仪，转而研究天文仪器了？因为天文学太重要了。

中国古代有一句话叫做“观象授时”，只有把星象的位置和它的运动规律精确地测定之后，才能把历法做得很准，老百姓根据政权颁布的历法指导自己的日常生活和农业生产。按照中国传统的宇宙观“天人合一”或者叫“天人交感”，一个政权要上应天时，受命于天，所以，如果天象有一点点变化，比如说有超新星或客星出现了，就要研究这客星出现在哪个星宿、哪个星座，应该怎么办等等。

在这里举两个例子。

一个发生在公元六世纪，距现在有1400多年，南北朝时期，当时南朝梁武帝还在南京。梁武帝虽然偏安江左，但是觉得自己是正统，很注意天象的观测和积累。有一天，官员报告有一个天象叫做“荧惑入南斗”。

“荧惑”就是我们现在说的火星。左边这张图就是我前些年在古观象台拍的火星大冲的场面，可以看到游客很高兴，兴致盎然地看火星。但古人看火星绝对没有这么放松的心情，因为荧惑，荧荧似火，红色在古代认为是刀兵的象征，不祥。

所以梁武帝很重视。当时流传一个歌谣叫“荧惑入南斗，天子下殿走”，他认为应该应这个天象，要下殿走。于是赶紧把靴子脱掉，绕着宫殿走了一圈。走完了之后没有什么事情发生。怎么回事呢？过了不久，边关传来消息，说不得了了，北朝北魏的最后一个皇帝投降了北边的蛮夷了，北朝灭亡了。梁武帝恍然大悟，很惭愧，讪讪地说：想不到我们竟然没有应了天象。

第二个例子发生在公元13世纪初。成吉思汗率蒙古大军西征的时候，他身边有很多谋士，包括天文学家。有来自西域的天文学家跟他说，大汗，今年5月有一次月食，您注意观看，看看能给我们什么警示。但是，他身边还有另一位来自中原的天文学家耶律楚材，他是契丹贵族的后裔，精通中原的天文学。耶律楚材说，不对，大汗，经过我推算，今年5月不会发生月食，明年的10月会发生月食。大汗就很感兴趣，那我们就等等看。

果然，到了当年5月没有发生月食，到了来年，也就是1221年的阴历10月，果然发生了月食。成吉思汗就说，耶律楚材连天上的事情都无所不知，更何况人间事，于是让他参与了很多军国大事。耶律楚材也慢慢向成吉思汗传输中原礼法，终成一代名相。

这些故事告诉我们，在中国古代，不但天文学家关心天象变化，执政者也很关心。当然，他们认为的“天人合一、天人交感”，用我们今天科学的眼光来看是一种迷信，但在当时，确实是通行的、大家深信不疑的一种宇宙观。

你可能会问：刚才那些历史故事离我们太远，古代天象离我们那么远，古代的天文仪器也不比现在先进，我们为什么要了解他们？

其实，我们走到今天，都是古人一点一滴积累的结果。套用牛顿的话说，我们是站在前人的肩膀上。我们如果不好好了解前人，我们也没法去面向未来。

演讲嘉宾赵洋：《从水运仪象台到简仪：古代中国人用什么仰望星空》