他们表示，要成为一颗行星，冥王星必须达到以下条件：一是围绕太阳旋转；二是质量足够大，在其自身重力下保持球状外形；三是“清除周围”的太空残骸和其它小天体，证实它具有足够强的引力作用，在太阳系角落具有引力优势。
冥王星未能达到第三个条件，由于它的轨道位于柯伊伯带，柯伊伯带是一个由小行星和微行星构成的巨大环状结构，一直延伸至海王星轨道之外。冥王星被数以千计的其它天体和大块碎片包围着，每一块都发挥着各自的引力作用。因此，冥王星并不是所在空间区域最主要的引力天体，2006年国际天文学联合会宣称，冥王星不是一个成熟的行星。
然而，依据梅茨赫尔和同事们的观点，第三个行星标准条件具有不必要的狭隘性，过去的研究中并未一致性体现。研究人员追溯查阅19世纪数百篇天文学报告，结果发现尽管大多数作者都认为行星应该是球形的，围绕太阳运行，但是关于“清除邻近空间”的规则仅出现在1801年的一篇研究报告中。
研究人员得出结论称，这种排除冥王星是行星的规则具有“任意性和武断性”，并不基于历史先例。因此在定义我们宇宙中任何现存或者亟待发现行星大小天体时，可以忽略这一条规则标准。
研究报告合著作者、约翰霍普金斯大学应用物理实验室行星地质学家卡比·鲁尼恩（Kirby Runyon）称，当时意大利天文学家伽利略描述木星卫星时，将其作为行星。因此，历史上真正的先例是考虑那些环绕其它行星运行的圆形星球，我们认为矮行星是成熟的行星。
依据修正后的标准，冥王星应当是一颗行星。因此地球的卫星，以及木星和土星的卫星，也应该如此。这是一个富有争议的观点，现已引起了一些天体物理学家的批判。研究人员指出，如果有人不同意他们的评估观点，应该由科学文献的一致性共识来改变，而不是像国际天文学联合会这样一个权威机构进行投票。（叶倾城）
新华社东京９月２１日电（天下人物）前泽友作：为何是他包下首班飞往月球的私人“船票” 美国太空探索技术公司计划于２０２３年发射“大猎鹰火箭”来实现绕月飞行之旅
原标题：NASA计划2030年让人类“重返”月球【环球网科技综合报道】据了解，在未来的几十年里，NASA打算进行一些大胆的太空任务。力争让人类重返月球，并最终将宇航员送上火星。
