如果你一想到喝啤酒就犯恶心，那么你并不是一个人。但即使你很喜欢喝啤酒，它也会引出一个问题：为什么有些人讨厌啤酒的味道呢？
这个问题的答案归结于基因，它影响我们的大脑对苦味和冷饮的处理。
更重要的是，事实证明，啤酒的苦味触发了感官进化，它使我们远离潜在的危险食物和饮料，而这种触发在某些人身上更为强烈，这便存在了差异。
但首先，让我们先了解一下啤酒的苦味。你可能还记得在科学课上，老师告诉我们，味蕾中有五种味觉细胞，帮助我们感知咸、甜、酸、鲜味和苦味。一旦味蕾识别出特定的口味，味觉感受器就会通过神经将这些数据传送到脑干。
纽约伊萨卡康奈尔大学营养科学系名誉副教授Virginia Utermohlen Lovelace博士表示：“如果你把一个受体看作一个锁，那么与它绑定的便是特定的一把钥匙。受体所附着的细胞向大脑发出信息，说‘哦，这太苦了!’”
人体中对于苦味就有多达25种不同类型的味觉感受器。相比之下，咸的感受器则只有两种。
啤酒的苦味主要来自啤酒花。Lovelace说，在啤酒花中发现的α酸和β酸，以及啤酒中低浓度的乙醇，与这25种苦味受体中的3种结合在一起，当你喝上一点点啤酒时，大脑就会感受到一种强烈的苦味。
但是，是什么让苦味难以下咽呢？对于喜欢喝啤酒的人而言，他们独特的品味与进化本能是截然相反的。
人类为了自身的安全而进化出了苦味感受器——识别有害的有毒食物。
“苦味被认为是中毒的预警系统，”一项于2009年发表在《化学感觉感知》杂志上的报告总结道，“许多有毒的化合物似乎尝起来很苦；然而，毒性似乎与苦味化合物的味觉阈值浓度并没有直接的关系。”
