在野生鸟类、爬行动物和哺乳动物种群的研究中，研究人员发现睾酮激素会损害免疫功能，并且加剧传染病的侵害，甚至最终导致死亡。目前还不清楚人体睾酮是否具有类似的作用，但对于生活在高感染风险地区的男性收集测试数据，结果证实具有类似的趋势。2005年，研究人员在洪都拉斯进行的一项研究表明，与未感染疟疾的男性群体相比，患有疟疾的男性睾酮激素水平较低，当被感染的男性接受治疗时，睾酮激素会恢复至未感染男性群体的水平。
疾病感染并不是男性唯一需要担心的，睾酮激素和其它激素也与更大的癌症风险密切相关，尤其是涉及前腺癌，例如：睾酮激素水平较高的人群更容易患前列腺癌。
“正如一位生态学家所描述的，雄性北澳袋鼬是交配至死的。”
那么为什么男性要承受睾酮所产生的负面影响呢？如果按照达尔文的进化论解释，那就是雄性哺乳动物的生殖回报应当远大于雌性个体。交配机会是制约男性适应度的重要因素。我们可以假设一下，一位男性一年内与100位女性进行交配，那么他们有可能获得100个，甚至更多的后代。可是女性的情况并非如此，在哺乳动物、其它灵长类动物和人类社会中，“一夫多妻制”普遍存在证明了男性和女性在适应度限制方面存在的差异。女性可以通过寻找更多交配机会提高她们自身的适应度，而不是通过养育更多的后代。从本质上讲，雄性哺乳动物更愿意使用睾酮等高能耗激素投入到代谢代价更高的行为，因为这可以显著提高他们自身的适应度。
对于生活在几百万年前更新世时期的原始人类而言，以上解释有一定的道理。但是对于现今的男性而言，这种解释依旧成立吗？有可能，虽然人类越来越多地受到文化的影响，但是人类还是很难完全脱离自然选择，例如：性状差异、性状遗传以及繁殖成功率等。
