8月27日，美国民主党总统候选人奥巴马的竞选搭档、特拉华州联邦参议员约瑟夫·拜登在丹佛举行的美国民主党全国代表大会上发表讲话。拜登当日正式接受美国民主党副总统候选人提名。 新华社记者张岩摄

2008美国总统选举[专题]

    美国民主党副总统候选人约瑟夫·拜登将于２日晚同共和党副总统候选人萨拉·佩林举行辩论。在此之前，他需听取妹妹瓦莱丽·拜登·欧文斯的意见。

    从中学时竞选学生会主席到当选美国国会参议员，再到如今成为民主党副总统候选人，拜登政治历程的每一阶段都有妹妹的功劳。

    “另一个我”

    《纽约时报》网站２日报道，拜登加入美国民主党总统候选人贝拉克·奥巴马竞选阵营后，拜登·欧文斯首次在哥哥的竞选团队中没有一席正式之地，但这并不意味着她会袖手旁观。

    “她绝对是他政治方面的另一个自我，是他的知心人，”拜登的新闻秘书戴维·韦德说，“她每天都同竞选团队交谈。”

    拜登·欧文斯同其他人交换意见，讨论如何帮助拜登在２日晚的辩论中更好表现。而且，拜登选择密歇根州州长珍妮弗·格兰霍姆作为演练性辩论对手的计划正是得到拜登·欧文斯的赞同。

    拜登１９９６年当选国会参议员后，拜登·欧文斯进入一家咨询公司工作，帮助多名候选人运作数十场国内选举，其客户包括格兰霍姆以及切特·爱德华兹，后者曾是民主党副总统候选人的有力竞争者之一。

    拜登·欧文斯这些天总是说，她的角色“将是副总统候选人的妹妹”。谈到２日晚的辩论，她说：“我不会跟约瑟夫说什么。我将给他一个拥抱，告诉他我爱他。”

    一起成长

    拜登·欧文斯现年６２岁，仅比拜登小３岁。两人还有两个哥哥。

    她回忆儿时印象说，一个小丫头仰慕地跟在大哥哥身后，他眼睛明亮、椭圆的脸，妙语连珠。

    少年时代的拜登曾是一名安全巡逻员，但他宁愿上交那枚闪闪的蓝徽章，也不愿告发小妹某天在公共汽车上的不良表现。

    两人就读特拉华大学时，拜登要审查妹妹结交的一切男友。“如果他（拜登）知道那个男孩，我不能跟那男孩一起出去，因为他认识那傻小子，”拜登·欧文斯说，“如果他不知道那个男孩，我也不能跟那男孩出门，因为他不认识那傻小子。”

    “两个人说话能上半句接下半句，他们是拜登家的阴阳两面，”两人的老朋友玛乔丽·马戈利斯说。

    如影随形，拜登·欧文斯帮助拜登在政治上不断进取。

    泰德·考夫曼在１９７２年拜登首次竞选国会参议员时见过他们兄妹两人。他说：“所有那些会毁掉竞选的内讧、暗算都没有，因为所有人都知道瓦莱丽和约瑟夫之间没有利益冲突。”

    患难与共

    克莱尔·德马太曾任拜登的高级顾问长达１０年。他谈到拜登·欧文斯时说，“我不会把那看作是脆弱，但当人们批评拜登参议员时，她感受如同切身之痛”。

    拜登１９８８年参加总统选举受到剽窃指控，拜登·欧文斯感觉“非常糟糕”，她依然记得那个骄阳似火的八月。

    “犯了错误，就得付出代价。他确实付出了代价。当我们１９８８年退出总统选举时，他转过身，沿着参议院的走廊走过来，坐下，”她停顿了一下，抬头看看，仿佛仍看到哥哥走过那长长的大厅。

    拜登的妻子和女儿１９７２年在车祸中死亡，两个儿子受重伤。事件发生后，拜登·欧文斯辞掉工作，接下来的４年中一直照顾拜登的两个儿子。她说，人们试图把她这种做法看作是英雄行为，但自己不这么认为。她后来嫁给拜登的好友杰克·欧文斯，两家现在相距不过１５分钟路程。

    正如拜登在自传《承诺坚持：生活与政治》中所说，他完全信任妹妹。“瓦莱丽·拜登是支撑我的基石，”他说。（李良勇）

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