沙沟煤矿是一个正在技术改造中的乡镇煤矿，直到事故发生前，煤矿的安全生产许可证仍未申报。事故发生后，当班下井的25名工人共有9人安全升井，其余16人下落不明。经过专业救护队员连续3天多的全力搜救，到21日17时记者发稿时，已找到14名遇难矿工遗体，仍有2人下落不明。

　　据现场指挥抢险的贵州煤矿安全监察局副局长陈富庆等有关领导和专家介绍，沙沟煤矿年设计生产能力只有3万吨，井下却有3套采煤系统。这三套系统同时开动时，井下通风会形成短路，导致井下风量不足，带来严重的安全隐患。

　　据介绍，事故发生前，当地煤炭管理部门工作人员在检查中发现这一严重的安全隐患后，曾勒令矿上将三套系统中此次发生瓦斯爆炸的1011采面密闭，并对矿上进行了经济处罚。

　　但检查人员离开后，沙沟煤矿为了多出煤，又擅自打开密闭的巷道，并组织人员进行生产。此外，这起事故是18日凌晨6时50分发生的，但煤矿瓦斯自动监测系统显示，实际上在当天凌晨1时18分，煤矿井下瓦斯浓度就已开始超限。但由于监控人员一直熟睡未及时发觉，因此在长达5个多小时的时间里，井下工人一直未被紧急通知停止作业，断电撤人，最终导致了井下瓦斯浓度超限和事故的发生。

　　目前事故的抢险和善后处理等工作仍在进行之中。