若不是陆毅把女友鲍蕾带回家，他爸妈依然没有下定决心换房。96年，他们看中了一套位于上海近郊的房子，80平总价18万，七凑八凑凑足了6万首付，月供还要一千多元。陆毅那个时候刚从上戏毕业，正在家中赋闲，出于做仔的担当，开始频繁去接廉价的广告以减轻家庭的负担。
陆毅算是童星出道，5岁在谢晋执导的《泉水叮咚》里跑过龙套。14岁那年，陆毅被特招到上海戏曲学校为上海儿艺代培的儿童剧演员班。
1994年陆毅毕业前夕，被倪萍的先生杨亚洲看中，邀请他赴俄罗斯出演电视剧《血色童心》的谢廖沙。这部片子的女主角是19岁的梅婷，她当时是这部剧联名导演叶大鹰的女朋友，后来因为叶的脾气不好而分手。陆毅那年17岁，全身笼罩着月光，这顾盼，现在哪块鲜肉可以比。
在1994年之前，陆毅其实一路都很顺，街坊邻居们每次骂自己的仔，都要把陆毅树典型，“侬要好交跟宁噶陆毅学学，侬看看宁噶多少来塞”。陆毅听到这样的话，心里特美。
陆毅的第一次挫败出现在1994年年底。
拍完《血色童心》，叶大鹰找他谈，让他与北京时事文化发展公司签约，大意是以后公司有什么戏优先考虑由他主演，除了提供宿舍外，一个月还给陆毅工资700元。那个年代哪里有经纪人或是艺人团队这个行当，最早出现保姆式的经纪人也是1998年前后的事了。陆毅虽然5岁拍戏，但从来没当过男主角，一听叶大鹰承诺他优先拍戏，便一口应了下来，回去就把儿艺的工作辞了。▼▼▼
儿艺时期排演《海的女儿》。他太高了，很难得演儿童剧的主角
去北京之前，陆毅向父母夸下海口，说自己在北京不出人头地绝不回上海。遗憾的是，他在北京一部戏都没有接到，除了挫败感，寂寞像虫子一样啃噬着他的心灵。那个时候电话费很贵，他常常翻窗进公司的门卫室偷着给父母打电话，告诉他们自己在北京很好，请他们不用牵挂。可挂了电话，他便哭成个泪人儿。陆毅是摩羯座，摩羯座哪有什么坚强，全靠死撑。
身为上海人，即使家里不富有，也绝对不会让自己受二茬苦、吃二茬罪，更不会有跟自然与天命博斗的喜好。念乡情切的陆毅于是跟公司告假，说回上海去看同学的演出。第一次北漂铩羽而归，前后只三个礼拜。
有次小荧星艺术团成员聚会，席间陆毅听说上戏招生，遂决定再度回到校园。当时考官里很多是他在儿艺读书时的老师，他们教了他四年，对他自然比较了解，而且陆毅资质很好，专业课考试仅仅是走个过场。
陆毅的形象好，他自觉平时排戏算不上认真，但给老师们留下的印象都还不错。上戏的糜教授是陆毅的表演课老师，1988年这爷俩儿就拍过电视剧《啊，鸡冠山》。糜教授回忆，陆毅硬件条件很好，背台词没得说，拿起剧本看两遍，放下剧本张口便成，为此糜教授专门给他排了个大戏《权贵之家》。但他还说，在表演上……陆毅缺少爆发力度，光彩度不够。▼▼▼
严宽比陆毅晚两届，常在校园碰到陆毅，他对陆毅那时的印象很深，“他穿一身白T恤加牛仔裤就帅呆了，他绝对是我当时的偶像，当然他也是校园里的明星。”
同学罗海琼也说，有次她的朋友在学校遇见陆毅，简直惊呆了，说陆毅各种好看，罗当时还觉得自己朋友夸张，后来看了《永不瞑目》，觉得自己以前真是瞎了。
上戏二年级，陆毅收获了现在的妻子鲍蕾。陆毅和鲍蕾都不是那种家里特别有钱的人，他的父母都是普通工人，鲍蕾是哈尔滨某机关干部子弟，她妈妈年轻的时候因为药物中毒而导致耳聋，两人相恋至今近20年依然恩爱。想想看，一个男人在剧组几个月，难免会和同组的女艺人发生点儿什么，但陆毅鲜有这样的传闻，相较他的学弟陈赫，他真是清白太多。▼▼▼
《永不瞑目》是陆毅大三那年拍的，导演赵宝刚看过《血色童心》的海报，一直对这个男孩儿念念不忘，他怀揣着对这个阳光美少年的美好想象，特地从北京飞到上海找他，但被眼前的陆毅吓尿了——背着个大包，甩着八字脚，满脸横肉的……册那，你怎么胖成这样啊！
当时陈坤也在和陆毅争这个资源，陈坤人在北京，更近水楼台，但是陈坤气质市井，人又桀骜，他在基佬圈当时有个绰号，叫印度奶妈。虽然赵宝刚和男明星总有这样那样的传闻，但他在《永不瞑目》选角儿这件事上没有偏心。他始终觉得陈坤不够高贵，吸毒好像是理所当然；而陆毅健康、阳光，他吸毒才会让人觉得可惜。彼时拍摄“雾雨风”的时候，陈坤穿少爷的西服，赵宝刚就嘲他：“你看你哪儿像少爷，你看人家陆毅，多有贵气！”哎哟，奶妈气得啊！梗着脖子，咬牙切齿：“哼，你给我等着！”▼▼▼
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