海外很多国家近些年都惊叹于华人的“爆买力”。很多新移民动辄在后备箱放百万美金直接购房的消息已经不能算作是新闻。有钱了固然是好事，但有钱却不能入乡随俗，破坏当地的公平环境与和谐氛围，自然会招致反感甚至排斥。
2015年6月，法拉盛56路夹146街附近的连排屋被《纽约时报》曝光在过去三年里纷纷改建成“巨屋”，并且是由一户林姓华裔家庭在2013年带头改建，两年来不仅遭邻居频频投诉，还有多名民选官员在门口示威抗议。这户家庭称改建是为了容纳孩子、老人与亲戚。
2015年9月，皇后区道格拉斯顿一户华裔家庭门口的石狮子被涂黑。附近邻居表示，可能因该住户没遵守申请古迹住宅的房屋只能内部整修的规定，擅自重建，遭其他邻居恶整。
本月，皇后区贝赛一华人家庭的改建工程被市楼宇局勒令停工，因其改建计划与计划书不符。该家庭去年开始在贝赛大兴土木，将原本两层楼的一套半连接住房改建成四层楼的“巨无霸”。
为何纽约华人擅自改建、非法租屋的现象层出不穷？有以下四个主要原因：
第一，近年来纽约华裔新移民人数呈井喷式增长。2003-2013年间，纽约市的华裔人口暴增了34%。很多华人打工者为了省钱，尽可能找房租比较便宜的房子住，为地下室出租和小房间出租提供了市场。
第二，新移民不了解美国房屋管理法律。一些华人认为像在中国一样，房屋是自己的，想怎么装修就怎么装修。然而根据纽约市的法律，擅自改装属于违法行为。
第三，投资者炒房。近20年来，在地产商的炒作下，纽约市房价居高不下，房租也节节攀升。一些投资者靠改建房屋赚差价，比如60万的连排屋改建后可值80万，不少刚完工的房子一转眼就会被重新插上出售的牌子。
第四，纽约市地税、水电等杂费不断攀升。近年纽约市地税和水电杂费年年攀升，不少屋主依赖出租房间来供房子。当出租的住户和人数增多，政府征收的地税、保险等开销也随之提升。于是一些华人屋主铤而走险，选择擅自非法出租地下室以增加收入。
还有一些生活习惯也会激起反感：
中国人做饭都喜欢热油热锅，煎炸炒炖，五香粉八角花椒辣椒香味扑鼻。只是，在美国这样的移民国家，不同族裔的人，习惯不同口味的食物。你在家做什么都可以，只要不影响邻居即可。美国人做饭，油烟少，在家里做饭，屋外基本闻不到什么气味。所以他们可能不太习惯出门散步的时候，路过别人家，就知道这家人晚上吃的什么。有的美国居民对气味不满，报警也是常事。
美国人很喜欢做义工，小到帮孩子的老师整整作业纸，大到上前线为国征战，也就是所谓志愿者“volunteer”，义务劳动。在社区，居民们更是会尽自己的能力为社区服务。参加社区服务的人大多是社区的居民。社区服务的内容包罗万象去老人服务中心服务、去公立图书馆整理书，也可以去移民学校教新移民英语。也许是受中国自古“自扫门前雪”观念的影响，还有可能是语言信息不灵通，不知道怎么做义工，在美国一些社区义工活动上，华人的身影比较少见。这不能不令人产生享受却不付出的“搭便车”印象。如果不能为社区做出贡献，社区为什么要欢迎你？
十几年前来美国的华裔移民有砍自家房产上的树，拆旧房建大房的传统，给当地老居民留下了不注意保护环境的印象。现在这种情况已经少见了。不过，美国很多别墅都有比较大的私有绿地，而中国家庭却认为，好看不如好吃——不太热衷于园艺，而比较喜欢种菜，养动物(可以食用的)。这是两种生活习惯的碰撞，其实华裔可以处理得更巧妙一点，譬如控制绿地与菜地比例，与邻居分享等。
以上这些碰撞不可避免地发生了，然后呢？是继续我行我素还是与邻居们打成一片？近来很多华人朋友不喜欢住在华人区，认为太闹腾，喜欢去白人居住区买房，久而久之，一些白人居住区也逐渐“变黄”，很多原住民都陆续搬走。或许，被别人讨厌，首先审视自身才是明智的，毕竟出国移民，是要享受文明，而非在大洋彼岸再造一个原先的生活圈。
