火星微量气体轨道探测器2016年3月发射升空，当年10月进入火星轨道
虽然着陆器坠毁，该任务的第一阶段火星微量气体轨道探测器已于2016年10月进入火星轨道。
此前，美国航空航天局公布了其耗资21亿美元的火星探索计划。
Mars 2020任务是美国航空航天局“火星探测项目”——利用机器人对火星进行探索的一项长期计划——一部分。
美国航空航天局希望这一任务能回答有关火星生命的数个关键问题。
这次任务还将为未来的载人登陆火星积累经验，展示解决人类登陆火星面临问题的技术，其中包括如何利用火星大气层生产氧气和发现水。
