根据吸蜜蜂鸟复原的煎饼鸟。(制图毛宇昂)
2月2日，中加美等国的古生物学家在北京宣布，他们在一枚距今约一亿年的白垩纪琥珀中发现了一只如蜂鸟般大小、几乎完整的小鸟，这也是目前为止世界范围内发现的最完整、最古老的鸟类琥珀标本。
该研究由中国地质大学(北京)邢立达副教授、中国科学院高能物理研究所黎刚副研究员、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所美籍研究员邹晶梅、美国洛杉矶自然史博物馆恐龙研究院院长路易斯？恰普教授和加拿大萨斯喀彻温省皇家博物馆瑞安？麦凯勒教授、台北市立大学的曾国维教授等学者共同研究，现已在在中国顶级学术刊物《科学通报》(英文版)作为封面文章在线发表。
缅甸7厘米琥珀中 发现世界最完整古鸟
此次新发现的标本来自著名的琥珀产区，缅甸北部克钦邦胡冈谷地。这也是现在世界上唯一能发现白垩纪古鸟琥珀的地区。
据火山灰测定，此地的琥珀距今约一亿年前，属于白垩纪晚期的最早期。该时期生活在缅甸北部潮湿的热带环境中的动植物，常常被柏类或南洋杉类所流下的树脂包裹，在漫长的地质年代中形成琥珀，并一直保存至今。
2017年6月，中国古生物学家邢立达带领的团队曾经发布了琥珀中雏鸟，引起国内外媒体的关注。关于这次在琥珀中的新发现，邢立达称，这是目前为止世界上最完整的鸟类琥珀标本：“虽然曾发现过比这次更古老更完整的鸟类化石，但是在琥珀中这么完整的，这是第一次。”
“这次发现的琥珀相当大，珀体长约7厘米。”2月2日，邢立达在接受华西都市报-封面新闻记者采访时说，和去年6月的发现相比，琥珀中保存的古鸟暴露的头颈部区域保存着更长更密的羽毛，代表着这具标本比刚孵化的小鸟或幼鸟更为年长，“这只小鸟已经出生较长一段时间，过着独自的生活，是目前琥珀中发育程度最高的古鸟。”
