如果缺乏一个宽容的社会环境，医生裹足不前，处处自我防护，不敢为患者冒任何风险，最终受伤害的还是患者
一名胃癌术后患者住进北京某医院肿瘤科，医院给予镇痛、平喘等姑息治疗，其中包括注射吗啡，但患者终因呼吸衰竭死亡。时隔半年，患者家属以医生“过量使用吗啡”为由，将医院告上法庭，索要赔偿。最近，法院驳回原告全部诉讼请求，宣判医院胜诉。
在本案中，患者死亡是由病情危重所致，而非过量使用吗啡，这是基本事实。世界卫生组织提出，每一个走到生命尽头的人都有权利获得高质量的临终关怀，吗啡等阿片类药物被列为癌症止痛和安宁疗护的首选或必备药物。当一位生命迅速衰竭的患者承受着常人难以想象的痛苦，医生岂能袖手旁观？给予姑息治疗，尽力减轻痛苦，体现的是医学的人文关怀。一纸公正的判决，对维护生命的尊严有深远影响。
在全球死亡质量排行榜上，我国排名较落后。我国人口数量约占全球人口的20%，而吗啡使用量却不足全球的5%。这意味着，很多临终患者本该使用吗啡，却没有获得足够的药物，只能在痛苦中离开人世。原因何在？一是社会观念滞后。很多人认为，对晚期肿瘤患者要“不惜一切代价抢救”。在临床上，重治疗、轻止痛，重生命长度、轻生存质量，已经成为一个普遍现象。二是法律支持不足。很多医生由于害怕惹官司，不得不采取过度自我保护措施，即便患者临终前非常痛苦，也不敢使用吗啡等“敏感药物”，因为一旦发生法律纠纷，很容易被司法鉴定机构认定为“使用吗啡不慎重”，承担法律责任。以上两个因素叠加，导致我国姑息治疗发展缓慢，临终患者生存质量较差。
在美国电影《血战钢锯岭》中，战地医生遇见严重受伤的患者，总是问一句：“这是吗啡，需要一支吗？”当得到肯定的回答后，医生就会将吗啡注入伤员体内。世界卫生组织倡议，将死亡视为一个自然的过程，既不刻意加速死亡，也不延缓死亡的到来。作为肿瘤科医生，他们常常面对的是“死又死不了，活又活不好”的患者。当治愈疾病已经成为不可能时，医生是徒劳地对抗死亡，还是将缓解痛苦作为治疗原则？这是一个医学问题，更是一个社会问题。诺贝尔和平奖获得者史怀哲曾说过：“使患者在死前享有片刻的安宁将是医生神圣而崭新的使命。”时代在进步，观念在更新。让晚期癌症患者安宁而有尊严地离开人世，应逐渐成为全社会的共识。
