保护野生大象，践行“大象友好型旅游”，中国旅游企业迈出了第一步。
8月9日，凯撒旅游签署“大象友好型旅游”承诺，宣布将陆续停售部分国家和地区的“大象骑乘和表演”旅游娱乐产品。此前，线上旅行平台“发现旅行”和“赞那度”也签署了该承诺。
西双版纳“大象学校”里，亚洲象下跪供游客骑象拍照。视觉中国 资料图
世界动物保护协会野生动物项目经理郑钰告诉澎湃新闻，上述三家旅行社是中国首批签署“大象友好型旅游”承诺的企业。
凯撒旅游助理总裁葛牧在签署仪式上承诺，凯撒旅游将于2017年11月起停止销售和推广南亚地区，包括印度、斯里兰卡、尼泊尔等国家的大象骑乘和表演活动，并在今后时机成熟时，全面停售所有大象骑乘及表演项目。
凯撒旅游助理总裁葛牧介绍，目前平均每年约10万人次在凯撒旅游选择大象骑乘项目，“大象骑乘和表演”项目占东南亚业务量的40%左右。
“发现旅行”每月接待几千到上万名去泰国游玩的游客，此前在泰国6条线路均中销售“大象骑乘和表演”产品，占泰国特色项目业务量的60%左右。该企业市场部工作人员告诉澎湃新闻，目前此类产品已全部下线。
“游客为了一时的娱乐和好奇，却可能造成大象终生痛苦。”世界动物保护协会中国首席代表赵中华介绍，大象是热情奔放野生动物，要使大象供游客骑乘，做机械的动作，需要使用铁链、钩子及棍棒等工具进行长期残忍的训练。经过生理和精神上的多重折磨，有些大象患有严重的心理疾病。
赵中华还介绍，大量游客体验大象骑乘和表演项目，给旅游景点带来丰厚效益，小象价格暴涨，导致小象的捕捉量增大。
2017年7月，世界动物保护协会发布的《真“象”背后：东南亚旅游从业大象福利现状调查》报告指出，在2010年到2016年期间，泰国用于娱乐旅游的大象数量从1688只增加至2198只，上涨了30%。
“大象骑乘和表演的危害，社会还不是很了解。”赵中华说。
根据2014年世界动物保护协会支持的一项全球问卷调查显示，93%的游客观看野生动物表演是因为他们热爱动物或感觉有趣，但大部分游客并不知晓动物娱乐表演对动物造成的伤害和虐待。
