据抖音产品负责人王晓蔚透露，2017年中国国内的现象级产品抖音近期低调启动国际化。今日头条将投入上亿美金帮助抖音进军海外市场。
定位为音乐短视频社区的抖音由今日头条孵化，在2016年9月上线。抖音主打年轻、新潮的短视频内容，面向追求时尚个性的年轻群体。
2017年3月起，因为鲜明的产品定位在国内市场缺少竞争对手，抖音开始高速增长。第三方数据机构Questmobile在6月发布的报告显示，抖音已经进入了短视频行业的前十名，在UGC短视频领域排名仅次于快手。
王晓蔚表示，目前抖音VV已经超过10亿，还在持续高速增长。“在国内市场已无有力挑战者的情况下，抖音寻求海外增长在情理之中。”
公开资料显示，抖音出海是今日头条过去10个月间推进全球化战略的第四个重大举动。
2016年10月，今日头条出资2500万美元投资印度最大的新闻聚合平台 Dailyhunt。
2016年底，业内人士透露，今日头条控股了印尼的移动互联网明星项目——新闻推荐阅读平台 "BABE"。
2017年2月份， 今日头条高级副总裁柳甄向外界确认，今日头条全资收购北美知名短视频社区Flipagram。“今日头条不仅要做一家民族的企业，更要做一家面向全世界的企业；不只要为中国人传播资讯，还要向更多的人、在更广阔的区域发挥更大的影响力。”柳甄说。
但今日头条收购Flipagram绝非柳甄所说的“不仅要做一家民族的企业，更要做一家面向全世界的企业”这么简单。Flipagram在北美主要竞争对手，是一群中国人开发和运营，于2014年上线的短视频应用Musical.ly。Flipagram和Musical.ly类似，都是主打音乐短视频社区，产品逻辑和目标用户大同小异。
据一位资深投资人分析：今日头条收购Flipagram的动机之一，就是狙击Musical.ly，到后者的腹地去给对方制造麻烦，防止这款在北美起步的产品转而回到中国国内争夺市场。
2017年3月份， Musical.ly “出口转内销”，发布了自己的中国版。但这个时候，它的竞争对手是抖音——今日头条孵化的一款本土产品。而经过5年的发展，今日头条已经和QQ、微信、手百一样，成为中国互联网的流量大鳄。上述投资人说，所以此时抖音的出海，是今日头条狙击Musical.ly的延续。
