由于患有先天性脊柱裂、椎管内囊肿，魏祥自出生后就双下肢运动功能丧失、大小便失禁。今年的高考中，他的成绩是648分，超出了甘肃省一本分数录取线188分，而魏祥所在的定西是全国扶贫开发任务最重、难度最大的地区之一，这里的考生可以列入清华大学承担的一项国家任务——国家贫困专项招生计划。
2017年，清华大学计划在甘肃贫困专项招生23人，而魏祥的成绩排在这23人中的前10名，被清华录取应该没有什么问题，考虑到魏祥不能独立生活，陪同魏祥一同前去的老师就向招生组老师提出，清华大学能否提供一间宿舍，供魏祥和妈妈居住，以便妈妈照顾魏祥。清华大学招生办甘肃招生组的老师，希望魏祥能写一份书面材料交给他们。
魏祥回家以后写完了申请材料，给了自己的母亲，而魏祥的母亲在第二天（26日）回到兰州，将申请交给了老师。
但是6月29日，魏祥接受一家媒体采访时，却说他并没有致信清华大学，只是向清华大学甘肃招生组的老师提供了一份书面申请材料，而且网络上发出来的那篇文章也经过了修改和润色，并非他的原稿。于是，原本一片祝福和赞赏的网络舆论中，开始出现质疑的声音。
魏祥告诉记者，他写的那封信只是当做是写给清华大学的领导和老师的申请报告，至于信是怎么在网上开始流传的并不太清楚。他写信的时候也从未抱有一点点让信在网络上传播的希望。而他的母亲因为看到信中的一些小错误，才找了两个同事帮助给信件进行润色。
记者：这封信是怎么在网上开始流传的呢？
魏祥：我不太清楚，好像是我妈拿到正式的书面材料，然后毕竟这个东西比较正式一点儿，不放心，所以就找了两个同事帮她修改一下。
记者：你这封信的目的是很明确，就写给清华，作为内部的一个资料写出去的，还是说你当时写的时候，就有一点点希望，让它可能在网络上传播得更多，也许社会上的帮助会更大？
魏祥：从来没想过，当时我真的就是，当它是个申请报告写的，只是给那些学校的清华的领导老师写一封信。
记者：但是如果这样的话，你母亲为什么要给你润色一下呢？润色的目的是给老师还是给社会？
魏祥：就是看里面有没有一些错误，因为小的时候，比如说我的患病情况这些，我是记得不太清楚的，然后她是想看有没有这些错误。
记者：魏祥写了一个材料，您看了以后，觉得哪儿还不是特别好，想让别人给改一下？
夏瑞云：就是说明了一下情况，平平淡淡说明了一下情况，我觉得这是不是还不够打动人心，我就说老师学校看了，觉得这么平淡，就想到这个，我就说让同事给看一下。
夏瑞云：就是描述了生活的原样，没一点夸大的，只是描述了一下。
夏瑞云到底为什么想要找人帮忙修改润色儿子写的申请材料，随着采访的深入，记者感觉到，虽然自出生就双腿残疾，但18岁的魏祥心态非常阳光，苦难似乎并没有在他身上留下什么明显的痕迹。从小到大，他的同学和老师也都对他很好，并没有带着“有色眼镜”看他。因此，在魏祥的心里，自己和大家没什么太大的不同。
年幼时，魏祥的爸爸妈妈就带着他四处求医，但经过两次手术均不见好转，雪上加霜的是，2005年，魏祥刚刚七岁时，下岗多年的爸爸身患不治之症去世，抚养魏祥的重担就全部落在了母亲夏瑞云的身上。夏瑞云是医院的一名护士，从儿子进校门的第一天开始，她就开始风雨无阻地和儿子一起走在上学路上，刚开始是背着儿子上学，后来背不动了，就用自行车电动车推着儿子上学，从小学、初中到高中，12个春秋，夏瑞云每天三次往返穿梭于通往学校、单位和家的大街小巷，早上一早起床，晚上又要等到深夜魏祥下了晚自习，再把魏祥接回家。
