徐枫说，菊仙这个角色有两个人选：一个是巩俐，一个是梅艳芳。她比较倾向于巩俐，但陈凯歌顾虑的是巩俐是张艺谋的人。徐枫坚持巩俐最合适，和张国荣配戏最新鲜。若不是她的坚持，陈凯歌就要用陈红了。
菊仙人选听了徐枫，那么段小楼人选就从了陈凯歌。主要也是因为姜文当年太傲娇，徐枫发出邀请后，姜文说自己不想演段小楼，他想演程蝶衣。最后，虞姬也没让他演，霸王也没让他演。
1984年，21岁的姜文毕业后被分配到中国青年艺术剧院，他的第一部大戏是和吕丽萍、岳红主演的苏叔阳的话剧《家庭大事》，当时在北京72中的小黑板上还写过：别忘了看姜文的话剧《家庭大事》，地点是中央戏剧学院小礼堂。
1985年，姜文毛遂自荐，拍摄了第一部电影《末代皇后》，扮演配角溥仪。▼▼▼
那个时代，话剧演员演出电影几乎还是一件离经叛道的事。丛珊演完《牧马人》后，在学院遭到多次没来由的批评，还有一些演员为了演出电影不得不从院团辞职。
姜文那个时候只有22岁，在22岁的时候，他就表现出很“刺儿”的一面。因为他之前只演过话剧，不懂电影的规矩。比如话剧的妆是演员自己化的，服装是演员自己选的，但电影不是这样，化妆师给你化什么样就是什么样。那你不懂就别出声呗，不行，姜文非要对化妆师提出异议，化妆师就不乐意了，“哎，你哪儿那么多主意？油梭子发白，你缺炼呢你？”
这里又要说到陈道明了。
姜文的第一部电影本该是《末代皇帝》，他在其中扮演的溥仪是个主角，合同都签好了，后来剧组不要他了，觉得姜文虽然长得像溥仪，但他的长相不讨喜。姜文说，本来历史上的溥仪也不帅啊。人家说，不重要，重要的是讨观众喜欢。最后，换了陈道明。▼▼▼
剧组说：要不，你来演溥仪的弟弟溥杰？姜文说你这也不符合历史啊，溥杰比溥仪小一圈，但我比那陈道明还大一号哩！
