看过电视剧后,我们大致知道白嘉轩是因为搭救了同牢房的药房胡掌柜,才从他那得到些宝贝,正是因为这些宝贝让白家开始再次富足起来的。
然而,若是读过小说,则会发现,白嘉轩当初并非这样实现自己的资本原始积累的。
从哪里弄来的这些“宝贝”
我们知道,白嘉轩的媳妇仙草,是在他一连娶了六房媳妇一个也没留下后,才迎娶进家的,而且仙草家和白家也算是世交,他俩也是自小耍大的好兄妹。
但是,让谁都没能想到的是,白嘉轩在将仙草迎娶进家的同时,还从岳父吴掌柜那得到了另一样“宝贝”——罂粟种子,也就是我们俗称的“大烟”或“洋烟”“土货”!
小说对这件事是这么说的:
白嘉轩从山里娶回来第七个女人吴仙草,同时带回来罂粟种子。人们窃窃议论那个十分水色的女子会不会成为白嘉轩带着毒倒钩的毬头下的又一个死鬼,无论如何想不到也看不见他的蓝袍底下的口袋里装着一包罂粟种子。他的岳父吴掌柜决定把女儿嫁给他的同时,顺便把罂粟种子也交给了他。岳父说,他年初过商州下汉口时,花了黄货才弄到手这包罂粟种子。他说山里气候太冷,罂粟苗儿耐不过三九冰雪严寒,山外的白鹿原的气候正好适宜。罂粟和麦子一样秋末播种,来年麦收前后收获,凡是适宜麦子生长的土地和气候也就适宜种植罂粟。他强调说,他说专门为恩人白家买的,花黄货也花。他交给他种植管护采收尤其是熬炼加工的方法,至于销路那就根本不成问题了。无论是乡下或是城镇,有钱人或是没钱人,普通百姓或是达官贵人,都在寻找这种东西。有人吸食,有人倒卖,药铺里更不用说有多少收多少。至于种植罂粟的好处和辉煌的前景,岳父吴长贵只字不提。谁都知道这东西的份量,金子多贵鸦片就多贵。
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