2015年7月22日，经河南省委批准，三门峡市市委书记杨树平涉嫌严重违纪，接受组织调查。一个月后的8月27日，三门峡召开全市领导干部会议，传达省委关于三门峡市委主要领导同志职务调整的决定，市长赵海燕转任市委书记。
2011年7月，时任河南三门峡市委书记杨树平向新当选的市长赵海燕表示祝贺。
曾经的搭档杨树平黯然落马，为赵海燕再进一步创造了机遇。她成为当时河南唯一的女市委书记，仕途前景看似坦荡。在就任市委书记的全市领导干部会议上，赵海燕以“心中有党、心中有民、心中有责、心中有戒”自勉。她还特别提到，要汲取教训，正风肃纪。
赵海燕的慷慨陈词，令某些三门峡的官员如坐针毡。这些人倒不是慑于赵海燕的“浩然正气”，而是知道杨树平与赵海燕积怨甚深。如今以胜利者自居的赵海燕，是否会借机展开一场清算？
仅仅一年之后，赵海燕也迎来了仕途终局。曾有媒体披露，2016年7月15日夜，京港澳高速上一辆轿车被警方拦下。平素高傲的赵海燕从车上走下，叱问交警：“干什么？我是市委书记。”“查的就是你！”一旁的河南省纪委工作人员答道，并随即将赵海燕带走。次日，赵海燕严重违纪接受调查的消息对外发布。
