新华社郑州３月３日电
题：专家认为：“许昌人”可能是中国古老人类和欧洲尼安德特人的后代
新华社记者桂娟、曹凯
世界顶尖学术期刊美国《科学》杂志３日发表题为《中国许昌出土晚更新世古人类头骨研究》论文称，人类演化研究取得突破性进展：１０多万年前生活在河南省许昌市灵井遗址的“许昌人”，可能是中国境内古老人类和欧洲尼安德特人的后代。
图1. 河南灵井遗址发现的许昌人1号(右侧)和2号(左侧)头骨化石（吴秀杰供图）
图2. 许昌1号头骨化石碎片及头骨化石的3D虚拟复原（吴秀杰供图）
图3. 许昌2号头骨化石碎片及头骨化石的3D虚拟复原（吴秀杰供图）
图4. 许昌人头骨顶面观及其与直立人、早期现代人对比（吴秀杰供图）
挑战“非洲起源说”－－许昌人可能是中国华北地区早期现代人的直接祖先
“许昌人上承周口店北京猿人，下连中国北方早期现代人，终结了中国北方现代人来自非洲的假说。”论文第一作者、河南省文物考古研究院研究员李占扬在接受新华社记者采访时说。
关于现代人起源有两种不同的观点，一种是“非洲起源说”，一种是“多地区起源说”，两种观点对峙多年，但以“非洲起源说”占上风。
２００５年至２０１６年，李占扬领导的考古队对灵井许昌人遗址进行了连续１２年的考古发掘，发现４５件距今１２．５万年至１０．５万年的古人类头骨化石。
两年前，河南省文物考古研究院、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、北京大学、华东师范大学、美国圣路易斯华盛顿大学组建联合研究小组，对许昌人头骨化石开展研究。
尽管头骨化石出土时已经破裂成碎片，但其中１号年轻男性头骨和２号成年人头骨保存相对完整。
低矮的头骨穹隆、扁平的脑颅、最大颅宽的位置靠下、短小并向内侧倾斜的乳突，研究发现：许昌人具有周口店北京猿人、和县猿人等中国北方古老人类的原始及共同特征。
同时，许昌人还呈现向早期现代人过渡的重要特征，如脑容量增大、头骨变薄、眉脊较为纤细、头骨结构呈现纤细化等。１号头骨的颅容量约为１８００毫升，２号头骨虽然小于１号，但也位于晚更新世人类的变异范围平均值之上。
“但科学家没有发现许昌人与非洲古人类之间的相似性。”李占扬说。
“三位一体”的新人种－－许昌人可能是当地人和欧洲古人类的后代
“研究表明，许昌人头骨具有中国境内古老人类、欧洲尼安德特人和早期现代人‘三位一体’的混合特征，可能是中国北方古老人类与欧洲尼安德特人基因交流的结果。”论文通讯作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员吴秀杰说。
