奥斯卡名字的来源
金像奖的名称“奥斯卡”一直以来都是个迷。金像奖的官方名称为“学院成就奖（Academy Award of Merit）”，但在好莱坞，至少从 1934 年起，人人都称之为奥斯卡奖。学院奖本身也于 1939 年起采用了这个昵称，并在2013年2月20日把“奥斯卡”定为正式名称。
至于“奥斯卡”这一名字的起源至少有三种以上不同的说法。
其中较为可信的是，1931年电影艺术与科学学院图书馆的女管理员玛格丽特·赫里奇在仔细端详了金像奖奖杯，也就是小金人之后，惊呼道：“啊，他看上去真像我的叔叔奥斯卡！”边上的新闻记者听到后就马上写出了：“艺术与科学院的工作人员深情地称呼他们的金塑像为奥斯卡。”从此，这一别名不胫而走。
此外还有，著名演员贝蒂·戴维斯坚持声称，是她最早命名奥斯卡的。她说自己首次领奥斯卡奖时（1936年，第八届奥斯卡），电影《女人女人》）无意中叫了声丈夫海蒙·奥斯卡·奈尔逊的名字“奥斯卡”，被现场采访的记者听到，于是一下子传开来了。
《女人女人》剧照，贝蒂·戴维斯
另有一种说法是：好莱坞专栏作家史柯尔斯基在第六届（1934）颁奖仪式结束的当晚用打字机写一篇报道时，竟忘了小金像（Statuette）的拼法，他突然想起自己过去看过的某歌舞剧里的一场戏。那是一群喜剧演员走到乐池跟前，打趣地对指挥说：“奥斯卡，要香烟么？”指挥伸出手欲取，哪知这些喜剧演员不给香烟而躲开了。这引起了哄堂大笑。史柯尔斯基认为金像奖座象征着欲望，应该具有喜剧性色彩。于是他在报导中写道：“凯瑟琳·赫本以《牵牛花》里艾娃一角赢得了奥斯卡。”
《牵牛花》剧照，凯瑟琳·赫本
但是据各方面的分析来看，上述第一种说法较为可信。因为贝蒂·戴维斯首次获最佳女主角奖是在一九三六年，而那时奥斯卡这一别名早已家喻户晓了。至于史柯尔斯基认为金像奖座应具有喜剧性色彩，这样的看法未必为广大电影界人士所接受。
小金人的设计、大小和材质
小金人最初由米高梅艺术总监塞德里克·吉布斯（Cedric Gibbons）设计草图，吉邦斯的助手弗雷德里克·霍普设计了黑色大理石的基座，最后由洛杉矶艺术家乔治·史丹利（George Stanley）制作成雕像。
小金人的样子是一个裸体男子，双手交叉与胸前，握着一把长剑，站在一个五环片盘上。胶片卷轴上的5根辐条代表美国电影艺术与科学学院最初的5个分支：演员、编剧、导演、制片与技术人员。
尽管小金人的设计过程中并未用过模特，但据说设计师的好朋友埃米利奥·费尔南德斯（Emilio Fernández）曾为他担任过裸体模特，其设计灵感可能正是源于自处。不过小金人有着时髦、抽象的外形，几乎任何健康的年轻人都可能成为其模特，所以也许根本就没有模特。
现期颁发的奖杯高约十三又二分之一英寸（约等于34．3厘米），但是苗条的小金人体重却不轻，重量为8.5磅（约4公斤）。所以大家领奖时都习惯双手去接，可能并不是因为尊重，而是怕太重了拿不住。
