当年的相声创作也达到巅峰，相声的繁荣吸引来梁左这样的大师级的写手。后来有人认为，是梁左成就了姜昆。梁左笔触针砭时弊，又聚焦小人人物的生活，加上细节上层出不穷的幽默，包办了整个80年代和90年代初期，姜昆最著名的春晚节目。
但其实早在和梁左合作之前，姜昆和当年的搭档李文华就有了讽刺文革的《如此照相》和宣传计划生育《祖爷的烦恼》等作品，都是对当时社会的普通人物生动诠释。
梁左的到来为姜昆的形象“定型”，加上稳重的唐杰忠能够扎实地为他“量活”，两人先后创作了反应社会转型的《虎口遐想》和《电梯奇遇》。特别是后者堪称代表作，相比《虎口遐想》题材更为严肃也更为大胆。揭示出社会急速转型过程中，体制变革的缓慢和不适应，带来的政府部门效率低下。
“这就是新大楼和老电梯新旧体制交换时期所产生的一种矛盾”，“里面关的是个人，人的事情嘛，它是归人事科长的呀，学习了半天，党政还是要分开的呀”。
1985年，就在春晚结束后不久，姜昆当选中央广播说唱团团长，开始了他近30年的行政生涯。后来姜昆辞去了团长职位，继续担任中国曲艺协会会长，一直到2012年退休。那个草根的青年，愤世嫉俗的心态，也随着身份和政策的转变在他的作品逐渐消失。
市场的英雄
郭德纲于谦
