青山县品云村的张春华老人无论如何也想不到，离别了20年的儿子，会从南方某大都市跑到这个名不经传的小山沟里，找他索要抚养费。当年，他和媳妇离婚时，留给媳妇和儿子的财产也不少，儿子为何还要找他要抚养费？
品云村是那种在地图上根本找不到的小村庄，隐藏在大山深处，伴随着外面纷繁芜杂世界的冲击，原本质朴的山村人，也变得势利起来。
老人是这个小村庄土生土长的人，父母去世得早，他由叔叔婶婶带大，但叔叔婶婶待他并不好。虽然他是个孤儿，但他的勤劳和质朴，却赢得同村女子刘娟的芳心。两人本是青梅竹马、两小无猜，但刘娟的母亲却横加阻拦，要把嫁女儿当成发财致富的捷径，开出20万彩礼的条件。
这对山村人来说近乎天文数字的彩礼，并没有让老人退缩。为了娶到自己心爱的女人，从没有走出山村的老人，毅然决定走出大山打工挣钱。离开之前，两人山盟海誓，刘娟还抱着老人哭得死去活来，期待他早日回来，娶她过门。
老人来到南方某都市，虽然他没有任何技能、也没有任何社会经验，但他非常幸运的在一家餐馆找到了工作。老人因为勤劳肯干，又不计较报酬，深得餐馆老板的青睐。老人在餐馆一干就是5年，开餐馆的夫妇是南方本地人，只有一个女儿，与老人的年龄相仿，这个女孩虽然刁蛮、任性，对老人却情有独钟，还对老人展开了爱情攻势，老人终于抵挡不住，拜倒在她的石榴裙下。
和餐馆老板的女儿结婚之后，岳父岳母就把他当成餐馆的继承人，精心培养他成为一名出色的厨师。老人经过5年的勤学苦练，终于成为餐馆里的掌勺大厨。而这期间，他和媳妇生了一个儿子，老人能够在餐馆独当一面后，辛苦了大半辈子的岳父岳母就把主要经历放在带孩子上，一家人靠着餐馆，虽然不十分富裕，生活倒也过得充裕。
不过，因为老人几乎把全部的精力放在餐馆的经营上，没有时间陪媳妇花前月下，媳妇对他的怨言也越来越多，刁蛮任性的性格也凸显出现，经常对他又打又骂又嘲讽。老人为了那个家，总是默默地忍受着，他没有想到自己的沉默和忍让，被媳妇看作是窝囊废、没出息。
媳妇什么时候开始出轨的，老人不知道，只是有一天老人发现媳妇跟一个男人坐在茶馆里喝茶，模样很亲昵。当天晚上，老人第一次和媳妇吵架，媳妇不仅不认错，还说了他诸多的不是，老人最终反而向媳妇道歉。
不知不觉又过了10年，岳父岳母相继去世。这10年来，老人一心经营着餐馆，维系着他们的小家，但他的耳朵里还是屡屡听到媳妇在外面鬼混的事情，当那一天老人把媳妇和一个男人堵在了宾馆里后，他也确实厌倦了他们的婚姻，于是就和媳妇离了婚。老人只带走当年自己打工积攒的十三万块钱，把家里百万家产全部留给了媳妇和儿子，一身疲惫回到了老家。
离开品云村20年，村庄依然和20年前一样的贫穷和荒凉，原本有8户人家的村庄，只剩下3户。其中就有她心爱的女人刘娟，一个苦苦等待了他20年的女子，看到刘娟一个人守在那套四处透亮的土坯房子里，老人双膝一软，跪在刘娟的面前痛哭流涕。
