新华社华盛顿1月27日电（记者林小春）一项针对400名美国儿童的新研究显示，女孩早在6岁起就开始相信女孩不如男孩聪明的性别偏见，更可能会避开那些据称是“非常非常聪明”的孩子才参加的活动。
“这个结果令我们非常震惊和担心，”研究负责人之一、美国伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校的边琳博士对新华社记者说，“儿童在学龄初期就习得了这种性别偏见，而且这种偏见对他们尤其对女孩的活动选择和参与兴趣产生了很大影响。”
边琳解读说，这意味着“在成长过程中，这种性别偏见会减少女性在一些看似需要高智商领域的参与度”。
这项由边琳与纽约大学心理学教授安德烈·肯皮安领导的研究，发表在27日出版的美国《科学》杂志上。
据研究人员介绍，美国社会存在一种很普遍的刻板效应，或者说社会偏见，即男性比女性更聪明。由于存在这种偏见，有的女性对自己的智商没自信，也会怀疑自己能否胜任需要高智商的工作，如科学家、高级工程师等。这导致某些领域的女性比例显著低于男性，造成性别失衡。
为进一步了解这种性别偏见，研究人员针对5至7岁儿童设计了一系列测试，这一年龄段被认为是性别偏见开始形成的时期。
首先，他们给小朋友讲一个短故事，故事中描述了一个“非常非常聪明”的人，但是避免使用任何与性别相关的词汇，所以小朋友并不知道故事主角的性别。然后，他们给小朋友看四张图片，两男两女，让他们猜测哪张图片是故事里描绘的人物。
结果显示，男孩和女孩在5岁时，都会更倾向于选择自己的性别，他们认为自己的性别非常聪明。但是，女孩到6岁时，这种倾向就会减弱。女孩选择女性的概率低于男孩选择男性的概率。研究人员分析，这一结果表明，“将聪明与男性联系到一起的社会偏见在学龄初期基本形成”。
接下来，研究人员向5至7岁的儿童介绍一款新游戏，并告诉他们只有“非常非常聪明”的小朋友才能在游戏中取得好成绩。然后他们测量了小朋友对游戏的感兴趣程度。结果显示，男孩和女孩5岁时都非常想参与这项游戏，但6到7岁的女孩对这项游戏的兴趣低于同龄男孩。并且，女孩越认同所谓“男孩更聪明”的性别偏见，她们的兴趣度就越低。
边琳强调，虽然此次研究的对象是400个美国儿童，但他们发现儿童的种族、社会经济地位等因素并不影响主要实验结果。“这是第一项关于此类性别偏见在儿童发展时期的研究，我们也很期待看到我们的研究成果在何种程度上能应用到其他国家，”她说。
