大熊猫的祖先是食肉动物,现在怎么会从食肉者变成食素者了呢?这跟它的生活环境变化有关。
冰川袭击之后，留存在四川、甘肃一带的大熊猫只有逐渐改变食性，才能生活下去。长期适应环境的结果，大熊猫从食肉变为食竹,它的臼齿也变得特别宽大,适于磨碎竹的纤维.大熊猫爱吃冷箭竹、墨竹、水竹，尤其爱吃竹笋。
每年都会准时到某个地方去吃竹笋。大熊猫的食量很大，每天要吃约20千克的嫩竹，从大量的纤维中吸收营养。由于每天要消化大量的纤维和木质素，所以它特别爱喝水。当然，大熊猫偶然也吃其他小动物，如见到了竹鼠，它就一巴掌将竹鼠打死，然后美餐一顿。大熊猫平时的生活，除了吃，就是睡，睡醒了又开始吃。
有时也到溪流里痛饮一番。世界上的大熊猫只产在我国，而且只分布在我国的四川、陕西等省的高山峻岭中，寥寥无几，所以极为珍贵，被誉为“国宝”。由于竹子有其盛衰的周期，大约有50~60年开花一次就死亡，这时就使大熊猫食物短缺，生命受到威胁。现在我国已建立了大熊猫保护区，同时还组织大规模抢救大熊猫的活动，进行人工繁殖，使这个“国宝”永存。
