“黑暗中摸索前行”
退学以后，韩百川很兴奋，不用再应付作业和考试，所有时间都可以自由支配。他丢掉学校的教材，为了学习编程，拥有了第一台属于自己的电脑。爸爸送他一本关于计算机语言的书，他一点一点自学，起初不懂的地方还会问爸爸，后来就完全利用网络论坛向达人请教。不多久，他就学会了用编程列数字列表、画几何图形。“每次用电脑完成一项工作的时候都伴随着成就感。”
韩百川刚回家的时候，妈妈对他自学的效率和成果持观望态度，会规定他每天的学习时间，根据他的兴趣帮他安排学习内容。经过半年左右的尝试，看到儿子很充实，“一直都有长进”，她的顾虑逐渐打消。
韩百川喜欢画画，从幼儿园开始每天都画，画完工整地写上名字和日期。退学以后，他把更多的时间投入到画画中，妈妈被他的专注打动，相信他能够掌握自己的方向。韩百川在《同意放弃学籍》的文件上签了字。
于建军带领女儿选择的是另一条路，依然学习教材上的内容，只是自己来教，用完全不同的方法。他今年46岁，农村家庭出身，读书的时候还没有学习压力的概念，他记得小学时每个学期末，老师都是在黑板上出几道题作为考试，没有统考，更没有排名。
对比女儿遇到的问题，他觉得“现在的孩子身心俱疲，没有学习的兴趣”。
于建军说话声音不大，性格内向，不善社交，但是一讲起教育方法就会滔滔不绝。他从师范大学读研开始关注教育，认为“阶段性考试割裂了知识点的内在连接，一步到位的学习法剥夺了孩子探索的权利”，学生都是被动学习，所以效率低下。
把女儿带回家以后，他把考试卷和习题册都收起来，“语文和英语就让她自己读书，读她喜欢的，一开始妈妈陪着她，告诉她不认识的字词什么意思，等她会查字典了就自己看。”
于建军每天花一个小时给于笑笑讲数学，不是正襟危坐的课堂形式，而是一起靠在沙发上或者躺在床上讲故事。“你今天出门遇到一只小花狗，狗狗一直跟着你让你给它买吃的，你只有十块钱，一个烧饼两块钱，能买几个烧饼啊？”他把四则运算编进天南海北的故事里，“孩子是很单纯的，她听故事听得开心，很愿意动脑子想。”需要演示计算的时候，父女俩随手就在墙上画。
韩百川和于笑笑的两种学习路径远不足以反映在家上学家庭的选择。离开体制，孩子回家以后学什么、怎么学、未来发展等关键问题取决于家长的价值观和知识水平，因此千差万别。
石磊是江南大学设计学院研究生，正在主导进行一项关于中国“在家上学”现状的科研项目。通过中外数据对比和案例分析，他认为中国的在家上学还处于“启蒙前阶段”。美国的在家教育经过几十年的发展，目前在各州均已合法，逐渐建立起了与之相匹配的社会认可度、社区支持和资源共享体系等。相比之下，中国在家上学的孩子和家长还在“黑暗中摸索前行”。
“你是在发泄自己的情绪吗？”
韩百川刚回家的时候，同学常来家里找他玩。有一次他严肃地和朋友谈到理想，“你将来想做什么？”韩百川问。
“抢银行。”对方却完全当作一个笑话。他觉得自己和同学的共同语言越来越少。同学们的父母知道韩百川退学，也让孩子远离他，不要被他影响学习。
“你觉得孤单吗？”
“孤单啊，”他一边笑一边回答记者的提问，显得这是一件无足轻重的事，“但是因为我有很多想做的事，所以也很充实。”
