作为国内最早的涉外商店之一，是新中国第一家为常驻外宾、旅游团队提供服务的大规模涉外商店。当时，这里服务对象一度只限于涉外人员（ 包括海员、游客、外交官、留学生等）、华侨以及中华人民共和国的高级干部； 销售的商品是进口加特供； 结算方式是外汇和各种兑换券； 服务员要求会说外语，特别是英语和日语。
如果有人能拿着神秘的外汇券从友谊商店里买到诸如电视机、手表、威士忌、可口可乐之类的紧俏品，也是当时人们炫耀的资本。对访华的各国领导人来说，逛一逛友谊商店几乎是他们来华的“保留曲目”。
在上世纪90年代前后，外汇券停止使用后，普通中国人终于可以进入友谊商店。据资料记载，到了1991年中国经济的开放程度大大提高，北京友谊商店似乎在一夜之间被突破最后防线，完成了对中国人的“完全开放”。
但伴随着我国经济对外开放、大批外资零售巨头蜂拥而入，友谊商店在市场经济的大潮中逐渐迷失方向。随着北京市场化进程的加剧，百货商场、大卖场和购物中心开始兴起。同时，加上国内货币政策的不断放宽，外籍顾客已可以通过银联卡等多种手段进行消费，北京友谊商店早已不是外籍顾客购物的唯一选择。
友谊商店凋敝与同楼民企红火
对外开放并非是涉外商店走向凋敝的必然命运。友谊商店的卖场虽然门可罗雀，但同一栋楼内，友谊商店出租的二层丝绸专区和一层东北角的进口超市却生意兴隆，这里在2014年分别转租给一家民营丝绸企业和一家进口食品超市。
被重新装修的二层显得明亮时尚，顾客也络绎不绝，两三位导购忙着招呼顾客。据其中一位导购说，丝绸区域销量一直不错，她们忙起来经常中午连吃饭的时间都没有。虽然没做过多宣传，但来这里购物的既有外国人还有很多回头客。“好多老外都是奔着丝绸来的，我看他们并不会上楼买东西。”导购人员说。
同样，一层的“婕妮王”超市是附近外籍人士和白领经常光顾的地方。这家连锁超市在京城颇有人缘，由于毗邻写字楼、使馆区、外交公寓，自2014年进驻友谊商店后，超市的人气一直很旺。
到底是什么让一座楼内的不同外贸企业冰火两重天？
40岁的张一峰（化名）从上世纪90年代初就来到友谊商店，在他之后两三年，商店里就没有再进过新人。作为三层珠宝钻翠组的老员工，他也能感受到友谊商店与市场环境的格格不入，至于原因，他本能的回答也是：“为什么这些年没有改变，这您得问我们领导啊。”
针对友谊商店近年来经营的现状以及未来的发展规划，北青报记者致电友谊商店总经办相关负责人，得到的回复是他们并不清楚市规划委挂出的公告具体怎么回事，需要向首商股份的领导请示。而首商股份市场部负责人回复北青报记者称，相关领导们正在出差，需要等回京后当面汇报再说。
“20多年没进新人了，我一直在等着退休”
对话人张一峰（化名） 友谊商店柜台销售人员
北青报：友谊商店里的售货员明显比顾客多很多啊？作为国企，你们有没有任务指标？现在的商品进货情况怎么样？
张一峰：人少很正常啊，销售任务有，但完不成也没办法。商业市场环境就这样，各家也都不好做。三四年前珠宝行业还不错，现在随着社会大环境的转变，送礼的人少了，珠宝翡翠的经营方式也转成微商、工作室这种私人化经营模式，来自市场的冲击肯定有。
前些年我每年还会出差两三次，到南方去参加订货会，但近五年都没有再出去过，也没有进过新货。因为我们进货手续需要层层审批，但五年前市场进价也比较高，那会儿也不敢进货了，这些旧款就一直卖到现在。
