元宵节的“古今身份”：“情人节”、“狂欢节”

新华社太原2月11日电(记者 王学涛)11日是农历正月十五元宵节，人们以赏花灯、猜灯谜、观非遗、看民俗等方式，红红火火闹元宵。有民俗专家说，这个在中国传承了两千多年的传统节日，还有有趣的“古今身份”：“灯节”、“情人节”、“狂欢节”。

山西民间文艺家协会名誉主席常嗣新说，道教和佛教都有对正月十五灯节的解释。按照道教说法，为庆贺“上元赐福天官紫微大帝”诞生于正月十五，元宵节又有了“上元节”这个名字。张灯、放烟火、吃元宵等习俗逐渐固定下来。南宋吴自牧在《梦粱录》中有“正月十五元夕节，乃上元天官赐福之辰”之说。另外跟佛教相关的说法是，东汉明帝时，朝廷号召百姓于上元夜放灯，以示对佛的尊重，后来相沿成习，因此元宵节又有“灯节”的称呼。

“在寺庙里，每月十五僧人都要供灯。因为元宵节是一年中第一个十五日，所以会更加隆重。灯代表光明、智慧，因此燃灯表佛，以示对佛的尊重。”五台山菩萨顶的一位师父说。

此外，元宵节还是一个浪漫的节日，堪称中国古代的“情人节”。常嗣新说，文人墨客们的诗词歌赋和戏剧民俗中都不乏元宵夜情人约会的情境。例如，欧阳修的“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”辛弃疾的“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”

虽然随着历史发展“情人节”韵味淡去，元宵节的节期和节俗活动也在变化、扩展，但在古今都展现了全民狂欢的娱乐氛围。苏味道《正月十五夜》就描写了唐朝“闹”元宵的场景：“火树银花合，星桥铁锁开”“金吾不禁夜，玉漏莫相催”，把元宵夜盛况和游人的兴致表达得淋漓尽致。

如今的元宵节活动传统与现代相融合，更“闹”出了新滋味。元宵节前后，不仅平时极少看到的舞龙、踩高跷、背棍、空竹、划旱船等民间绝活纷纷亮相，传统灯会配以声光电等高科技后，更加变幻奇妙、流光溢彩。

“元宵节是春节娱乐活动的高潮，百姓闹元宵、看花灯的传统习俗依旧延续着，寄托了人们对新的一年迎祥纳福的美好愿望。”常嗣新说。