2016年既是网红直播兴起的一年，也是该行业不断整治规范的一年。去年11月国家网信办发布《互联网直播服务管理规定》，文化部、公安部等部门也均对直播领域进行了专项整治，“黑名单”制度、“实名制”等措施开始向不规范的网红直播亮剑。
直播行业驶入“正轨”，然而网红直播未来如何更好发展，依旧是目前行业内不断争论的问题。主播小吴告诉记者，直播平台之间以及网红主播们竞争压力越来越大，她已经在考虑退出，“主播就是为了挣钱。（直播平台给主播的分成）比例降低确实是考虑退出的原因之一，付出同样努力辛苦，收入比原来少了一半。此外对于小公司来说，想要靠这个（粉丝经济）发展太难了，这个行业竞争很激烈了。”
艾媒咨询CEO张毅接受媒体采访时表示，目前的网红直播平台还处在一个商业模式不清晰、不稳定的阶段，内容同质化严重，一旦用户新鲜感消失，平台可能面临大量的用户流失，不利于行业的良性发展。
除了线上刷礼物、通过经纪公司合作包装运营甚至自己开淘宝店，一些网红主播们还会凭借自己的高人气在线下进行“走穴”，或者与汽车、化妆品等等其他行业的企业合作盈利。主播小鹿表示：“不少品牌现在开发布会都会请主播，我的（合作价格）不算高，价格高的直播一场就有给1、2万。某汽车品牌就让我帮他们打广告，很软的植入广告。”
然而，这种依靠“意见领袖”来为企业进行推广的“网红模式”目前似乎尚不成熟。对于大部分网红主播，简单粗暴的粉丝经济依旧是最主流的盈利方式之一。
映客直播创始人奉佑生表示，对于直播平台来说，找到合适的广告盈利模式，大家都在探索中，“基于互联网的盈利模式万变不离其宗，视频是最好的承载广告的方式，只不过是要看你能否创造出一个基于直播的广告业态和形态。如果按照传统的广告模式，比如说贴片广告，对于直播来说可能不合适。我认为这个是有机会的，我们也在投入很大资源在尝试基于直播形式的广告形态。”
