23年，染白了老根的一头黑发，压弯了他原本挺拔的身板，却始终没能抹去他心底最深的痛苦记忆。当警察告诉他已经找到杀害老伴的嫌疑人时，老根意识到，那个血色夜晚，一切都还清晰地烙印在脑海。
1992年案发老伴被入室歹徒杀害
1992年，那时老根才50多岁，三个女儿有两个已结婚，剩下小女儿和老两口一起生活。因为小女儿上夜班，老根夫妻通常睡得比较晚。那年7月7日，天正热得紧，晚上11点左右，老两口像往常一样送走小女儿，刚准备躺下，却听到家中后门传来一阵响动。
不会是来贼了吧？老根心里想着，拿上矿灯、铁棍和老伴一起到后院查看。开了堂屋电灯后，老根见后门半开，正要走过去关门，却不料被人当头一闷棍。还没来得及反抗，老根被躲在暗处的歹徒从背后卡住脖子拖回了堂屋。两个操着外地口音的小伙子挟持了老两口，其中一个压低了声音，手持木棍威胁老根说，不给钱就打死老两口。老根家中并不富裕，拿不出钱，二人将他按倒在地打昏过去。
一个小时后，老根醒过来，发现老伴倒在身边，脑袋上血肉模糊，已没有了呼吸。惊骇之下，老根急忙跑到同村的大女儿家呼救。大女儿开门时，虚弱的老根瘫坐在地。
警方接到报案，迅速立案并展开调查。在案发现场和周边进行搜索后，警方提取到了一枚血掌印和两枚烟头，判断应是犯罪嫌疑人留下的。经法医鉴定，老根老伴系因钝器击打致颅脑损伤而死亡，老根所受的伤为轻伤。小女儿清点后发现，家中丢失了1台收音机和1块手表。
遗憾的是，限于当年的侦查技术条件，警方无法提取到更多可以锁定犯罪的证据，案件被搁置下来，两枚烟头和一枚血掌印随卷宗一起被封存。
2015年案破DNA技术锁定嫌疑人
我国最早引进DNA鉴定技术是在1991年，不过，当时完成此鉴定检测需要大量样本，至少是一块完整的组织或一管新鲜的血液。这起案件中留下的烟头和血掌印，达不到鉴定要求。
随着DNA鉴定技术的进步，到2014年，老根老伴案件有了转机。江苏无锡警方在这一年引进了只需要少量模板DNA即可完成检测的最新技术，“沉默”了20多年的烟头和血掌印与全市公安机关多年积压的物证一起被送去检测。
结果令人惊喜，公安机关从两枚烟头上成功提取出该案中一名犯罪嫌疑人的DNA信息，并与案发现场的血掌印信息对比一致，随即将其录入DNA数据库中滚动对比。
天网恢恢。一年后，本案犯罪嫌疑人周小运因牵涉另一起案件被公安机关采集DNA信息，案件终于取得了重大突破。根据电脑提示“符合送检物证DNA特征”这条信息线索，警方在安徽省亳州市谯城区将逍遥法外23年的周小运抓获。
面对铁证，周小运知道抵赖也是徒劳，很快交代了犯罪事实。
根据他的交代，另一名犯罪嫌疑人谭之昌也很快落网。
当年，二人从安徽结伴到经济条件更好的江苏省找工作。人生地不熟，两人奔着江苏宜兴的朋友而来，满心希望朋友能够帮忙找份工作，结果却令人大失所望。朋友家在宜兴市张渚镇的一个小乡村，自己也是在家务农，偶尔打打零工，过得并不比他们好多少。在朋友家吃过一顿饭后，两人只能无奈地离开。
工作没找到，想回家却发现买车票钱都不够了。看着山路上零零星星的灯光，两人恶向胆边生，最终走上了犯罪的不归路。
老根家位于较偏的山边，且单门独户，距离村上最近的住户也有200多米，周小运和谭之昌两个人决定将他家作为下手目标。
