古罗马军团允许士兵掌握种种主动权，以积极地和抱有坚强决心地实施作战。对贫困的士兵来说，战争胜利意味着获得土地。对土地所有者来说则意味着保护其所珍视的东西并获得额外的财富。而对整个罗马国家而言，胜利意味着确保罗马的安全。
所有这些主动权都激励着罗马士兵更加努力地作战。士气是决定陆军战绩的十分重要的要素。在这方面同样重要的就是古罗马军团对多重队形编队的运用。这些编队的许多优势之一就是帮助古罗马军团在战斗期间为前线部队增援，因为战斗中，新近参战的罗马士兵会使精疲力竭的敌人不堪一击。古罗马军团还常常在杰出的将领率领下，利用机动能力造成进攻优势，尤其是在常常具有防守心态的敌人面前。
由此，在大约300年的时间里，古罗马从一个意大利境内的地区力量发展成整个地中海及其周围地区的霸主。罗马军团——罗马陆军的各个师，由服役25年的职业军人组成。这些职业军团训练有素，武装精良，被部署在帝国全境的战略位置，不仅保障了帝国的统一，而且也使敌人不敢近前。古罗马军团尽管遭受了一些挫折，但实际上在本国周边地区所向披靡。
蒙古铁骑
蒙古人在1206年开始其征服战争时，充其量只有一百万人，但却在一百年内成功地征服了欧亚大陆的绝大部分国家，打败了实力为蒙古人数十倍甚至数百倍的许多陆军和国家。蒙古人基本上是一支势不可挡的力量，似乎是凭空出现，称霸于中东、中国和俄罗斯。
蒙古的成功被归结为创建蒙古帝国的成吉思汗所采用的种种战略战术。其中最重要的就是蒙古人的机动能力及其耐力。游牧民族蒙古人的生活方式使之能够在短时间内使大型军队跨越惊人的距离，因为蒙古人能够依靠牲畜或者和马匹的血液维持生命。
此外，蒙古人的机动能力的增强也是由于倚重马匹。蒙古骑兵每人保有三四匹马，以保持所有马匹的充分精力。骑兵拥有弓箭，可以在骑马时射击，从而使蒙古人在战斗中相对于步兵获得明显优势。蒙古陆军不仅具有严明的纪律，而且其马匹所产生的机动能力还使蒙古人能够利用创新性的战术，包括打了就跑的攻击和闪电战的一种原始形式。
蒙古人还大力依靠恐怖手段，故意地给被打败的敌人造成重大损失和伤亡，以破坏未来敌人的士气。
